Книга Набег пиратов, страница 85 – Константин Борисов-Назимов

— Присаживайся, покушаем, – предложил я, но потом спохватился: – Только давай-ка перейдем в обеденный зал. И, да, – обратился к поварам, – вина нам пусть принесут! Что-то мне подсказывает, что разговор нам предстоит не простой!

Мама на мое последние слова открыла было рот, но я успел заметить, что бабушка дернула ее за руку и покачала головой, мол не вмешивайся. Я благодарно улыбнулся бабушке и в сопровождении капитана и эльфа вышел из кухни. Некоторое время мы втроем говорили ни о чем, я интересовался у капитана, как обстоят дела, у мага – здоровьем владыки, все это обязательная прелюдия к более серьезному разговору. В свою очередь они тоже не забывали рамок приличия. И мы все трое это прекрасно понимали. Наконец я решил, что обязательная часть закончена и спросил эльфа:

— Тенерель, нам капитан в предстоящем разговоре будет нужен, или он может идти исполнять свои обязанности?

— Думаю, нет, – ответил Тенерель.

Стик после его слов молча встал и посмотрел на меня, я просто ему кивнул и капитан ушел. Мы остались с магом вдвоем.

— Так что же вас заставило бросить все свои дела в столице и приехать ко мне? – спросил я мага.

— Если скажу, что соскучился, то вы мне естественно не поверите, – ухмыльнулся он мне, а потом спросил: – Мы что же на «вы» перешли? Все же в таких заварушках участвовали бок о бок, что выкать как-то не с руки. Не находишь?

— Да, согласен! Наверное просто переспал, – усмехнулся я. – Но и все же?

— В свете того, что в скором времени ожидается нападение пиратов, то владыка предлагает военную помощь.

— А я-то тут причем? – удивленно взмахнул рукой, пристально смотря на эльфа. – Такие вопросы должен король решать.

— Алекс, ты не совсем понял, – хмыкнул маг. – Он тебе предлагает военную помощь! Ты же как бы являешься главным по обороне Портона, не взирая на то, что армия подчиняется королю, а командует ей генерал Грей.

— И что он предлагает? – спросил я, решив вопрос о том, почему он предлагает именно мне пока отложить.

— Своих рейнджеров, те с которыми ты уже знаком.

— Почему? – в лоб решил спросить я.

Эльф поежился от явно неудобного вопроса, но тем не менее ответил:

— У Владыки есть несколько причин. Я назову тебе две, это внучка, которая не ровно дышит к королю и ты.

— А я-то тут причем?

Если планы владыки по Мирте и Аргесту еще понятны, то остальные мотивы не совсем ясны.

— Гранель считает, что только благодаря тебе в королевстве наступил мир, а впоследствии, возможно, и процветание.

— Что же он хочет от меня взамен?

— Сущую малость, – хитро прищурился эльф, – ты должен обеспечить рейнджеров оружием и боеприпасами и тогда они под моим началом будут тебе помогать.

— То есть, должен их снарядить мушкетонами? – задумчиво спросил я, прикидывая не высока ли цена такой помощи. – Обратно их уже не получу?

— Угу, – согласно кивнул эльф.

— И сколько вы мне за них заплатите? – спросил я его, вспомнив Разума, который меня не поймет, если начну заниматься благотворительностью.

— Две тысячи золотом, ведь мы же помогать королю этим оружием начнем. Считай, что ты нанимаешь эльфийских рейнджеров, да еще за это тебе платят! – ответил он мне и сделал глоток вина.

— Хорошо, согласен, – огорошил я эльфа, который чуть не захлебнулся вином от неожиданности и изумления, закашлялся. Тенерель просто никак не ожидал, что соглашусь на такую смешную сумму, и наверняка приготовился долго торговаться. Дождавшись, когда эльф восстановит дыхание, я продолжил: – У меня правда есть маленькая просьба.