Книга Двойник 1, страница 132 – Константин Борисов-Назимов

— Айлексис! Остановись! — воскликнула поравнявшаяся со мной Шипка.

— Что случилось? — заставляя лошадь сбавить шаг, спросил я.

— Пролетка, она чуть не перевернулась!

В темноте плохо видно, позади, метрах в ста, наши воины суетятся у покосившегося экипажа. Кучер мне пару раз жаловался на ось, мол долго та не выдержит и ее надо менять.

— Журбер не пострадал? — спросил я, направляясь к месту, где случилась авария.

У герцога появилась шишка на лбу, чему он, как ни странно, обрадовался.

— Граф, чему удивляетесь? Шею-то себе не сломал! — хмыкнул старик.

— В фургон перебирайтесь, — сказал ему и велел воинам: — Пролетку с дороги оттащить, ремонтировать ее нет времени.

— Фургон тоже придется бросить, — мрачно сказал подъехавший Гаррай. — За нами два отряда увязалась, численность около сотни. Минут через пятнадцать-двадцать здесь будут. До крепости осталось километров пять, нам надо спешить, если от нее отрежут, то…

— Не продолжай, все понятно! — отмахнулся я. — Возьми десяток воинов и попытайся сбить врага со следа. В бой не вздумай вступать, когда поймешь, что выхода нет, то уводи людей в ближайший город.

— Граф, не волнуйтесь, не в первый раз! — широко улыбнулся лейтенант. — Минут двадцать-тридцать для вас выиграю и к крепости рвану. Похоже, не сегодня-завтра враг начнет наступление, все на это указывает. Слишком большой численностью отряды по нашим землям гуляют.

Согласен, через границу орки и северяне переходят небольшими группами, не вступая с пограничниками в бой. Потом собираются в отряды и пытаются контролировать дороги и мосты. Ждут основные силы, которые вот-вот начнут атаку. Еще и из столицы приходили разноречивые сведения. Волтур делает все, чтобы перетянуть на свою сторону те герцогства, которые колеблются. Сообщали, что император мятеж в зародыше подавил, а были письма, что правитель чуть ли не под арестом, но об этом объявлять не спешат. Чему верить? Своим глазам! Враг собирается отобрать крышу над головой, какой еще к чертям мятеж⁈ Надо забыть распри и объединиться перед угрозой. Но, нет, столица от границы далеко, там благородные дамы и господа считают, что их война стороной обойдет, а пока они попытаются занять лучшее местечко. В общем, империю лихорадит и этим пытаются воспользоваться другие государства. Не удивлюсь, если внутренние проблемы как раз они и организовали. Бывший глава тайной канцелярии считает, что сложились сразу несколько факторов.

— Поспешим! — оглядел я оставшуюся часть отряда. — Страховать друг друга и внимательно смотреть по сторонам!

Сильную скорость развить по плохой дороге нельзя, но и медленно не поедешь, это окажется сродни самоубийству. Прекрасно отдаю себе отчет, что с сотней подготовленных воинов нам не справиться. Мы все устали, давно не мылись, одежда в грязи, дамы в мужских костюмах. А первый раз, когда им предложил сменить наряды, Иштания и Шипка упирались, но сейчас уже об этом забыли. Кстати, девушек такой облик ни грамма не испортил, выглядят все так же привлекательно. Марика их убедила и даже немного фасон кителей подправила, кое-где пришила кружева и получилась вполне себе женская военная форма. Первой ее оценила Зурба, но ей форма привычна, зато появилась женственность, и ухажеры не заставили себя долго ждать. Не знаю точно скольких она учила уму разуму, но время от времени появлялись среди солдат фингалы, разбитые носы, а некоторые даже в седле плохо держались. Пришлось с ней поговорить.