Книга Последняя Ветрожея, страница 59 – Дженнифер Адам

Брида от неожиданности вздрогнула всем телом, и Петух всполошенно залаял.

— Что ты имеешь в виду?

Но собачий лай привлёк внимание Магди, и ведунья подошла, широко раскинув руки и заключив Рисси в благодарные объятия:

— Спасибо тебе за помощь и гостеприимство. Всё прошло даже лучше, чем я смела надеяться, но, если увидишь что-то необычное, ты знаешь, как со мной связаться, и даже не колеблись!

Рисси улыбнулась:

— Спасибо тебе, что присматриваешь за долиной, матушка Магди. И, Брида, познакомиться с тобой было настоящей радостью. Ты словно младшая сестра, которой у меня никогда не было.

Брида хотела спросить о разрушенном Храме, но Магди уже садилась на Бархатку, и было не до разговоров.

— Надеюсь, мы ещё встретимся! – воскликнула Брида, забираясь в седло. Она обернулась и махала рукой, пока они не въехали под сень деревьев и не скрылись из вида.

— Если мы поторопимся, то сможем добраться до Орехового токограда к полудню, а на обратном пути проедем мимо могильника. Если повезёт, будем дома к сумеркам, – сказала матушка Магди, отводя в сторону ветку тиса.

— Вот бы этот могильник никогда больше не видеть.

— Я надеюсь, наша вчерашняя работа упокоила всех костяных тварей, но мы должны убедиться.

— Матушка Магди, почему ты не говорила мне о Рисси? – спросила Брида, от этого вопроса вкупе с воспоминаниями об одиноких днях и долгих вечерах, когда она была предоставлена сама себе, пока ведунья была занята, у неё осталась горечь во рту. Лопух был её лучшим другом, но иногда ей было тоскливо без собеседника. Рисси понимала, что такое одиночество и уединение… и, похоже, знала тайну прошлого Бриды.

— Она была посвящённой Храма, а теперь скрывается. Если бы вас увидели вместе, вы обе оказались бы под ударом. Вчера был особый случай.

— Значит, мы больше никогда не увидимся? – Брида провела ладонью по шее Лопуха, сморгнув набежавшие слезы.

Магди оглянулась на Бриду с выражением, полным жалости, сожаления, печали… и, возможно, тревоги.

— Это значит лишь то, что сейчас опасное время и у каждой из вас свой путь.

* * *

Брида первой заметила отпечатки копыт несколькими часами позднее.

Они с Магди ехали по большаку между Кленовым холмом и Ореховым токоградом – ровное, вымощенное камнем полотно было достаточно широким, чтобы разъехались две телеги, – пытаясь наверстать упущенное время. Магди стереглась Ворон, обшаривая глазами небо и верхушки деревьев, а Брида, наклонившись вперёд, изучала землю.

Первый отпечаток копыта был нечётким, просто пятно в грязи рядом с дорогой. Но в её сознании он блеснул, как эхо магии, она знала, что его оставил один из коней-бурь.

В двух шагах далее девочка увидела чёткие следы неподкованных копыт – идеальные овалы с треугольным отпечатком у основания. Она остановила Лопуха и выскользнула из седла, чтобы посмотреть поближе. Когда она присела, чтобы провести по отпечатку пальцем, остатки магии защекотали кожу.

— Матушка Магди, смотри! Кони-бури!

Ведунья натянула поводья Бархатки.

— Ты можешь сказать, сколько их ещё на воле?

— Пока нет. Почва слишком каменистая. Но… о нет. Видишь там… этот отпечаток лапы? Он слишком большой для собаки, правда?

Молния вдруг сверкнула в пустом небе, потянув за собой гром. Вдалеке поднялся клуб дыма, и что-то загрохотало.