Книга Проблемы узурпатора, страница 41 – Дарья Кузнецова

— Я бы лучше вернулась в Малый дворец, - тоскливо вздохнула королева. - Там, конечно, не было таких весёлых праздников, но мне не нравится то, что вы говорите.

— Увы, такой возможности у вас уже не будет. Нашему больному срочно нужна помощь,и без вас у него нет шансов. – Рауль усмехнулся. – До чего всё же остроумная у вас вышла аналогия! Да, и ещё одна просьба, наверное,тоже неприятная. Вам нужна свита, ваше величество. Не горничная и кормилица, а девушки и женщины высокого происхождения.

— И где же мне их взять? - изумлённо уставилась на него Альба. Но мощёная дорожка, по которой они сейчас шли, освещалась гораздо хуже балкона, только слабыми бирюзовыми огоньками в траве,и муҗчина рядом выглядел cкорее призраком, чем существом из плоти и крови, а лицо виднелось смутным пятном.

— Честно говоря, понятия не имею, – вздохнул генерал. - То есть я представляю, откуда они берутся вообще, но как быть вам… Разве что присматриваться к окружающим, они сами будут искать с вами знакомства. А впрочем, есть идея. Даже две. Я попробую выяснить, у кого из достойных доверия высокопоставленных дворян есть родственницы подходящего возраста, а вы привлеките к поискам вашу бессменную горничную. Не к слежке за девицами, разумеется, пусть она пообщается с их доверенными служанками. Обычно по слугам очень многое можно сказать об их хозяевах, а ваша Чита, кажется, достаточно смышлёная и бойкая девушка, достойная доверия.

— Откуда вы знаете? Разве вы знакомы? – озадачилась Альба.

— Нет, но было бы странно не разузнать побольше о вашем окружении.

— Ничего странного, я же о вашем ничего не знаю!

— У вас и возможности такой не было,и времени,и необходимости, – возразил Рауль. – Ещё познакомитесь , если захотите.

Альба восприняла это как разрешение задавать вопросы и уже собралась этим заняться, но в последний момент вдруг передумала. Спросить-то можно, но это слишком просто. Куда заманчивей было выяснить всё самостоятельно, аккуратно, а потом ввернуть в разговоре что-нибудь этакое, что бы удивить супруга. Не рассмешить, как до сих пор, а увидеть его уважение.

Ещё немного они прошли в молчании. В траве заливались цикады, над головой шелестели летучие мыши, свежо пахла сырая трава и приторно-сладко – распустившиеся белые звёздочки вилефки. Неприметная травка ночью обращалась в волшебный кoвёр – по её лепесткам перелетали искорки светлячков, привлечённых цветочным нектаром.

Альбе редко доводилось гулять ночами. Никто не запрещал, но её любимцы спали, да и сама принцесса обычно вставала с рассветом и ложилась рано. И уж тем более никогда ей не доводилось прогуливаться по саду наедине с привлекательным мужчиной, и это особенно волновало, рождая ощущение трепетного ожидания… чего–то. Но чего именно – она и сама не понимала. Поцелуя? Наверное, всё же нет. Чего-то более волшебного, необычного, сказочного. И с одной стороны xотелось разобраться, а с другой – прекрасно было вот так молчать, не спеша шагать пo дорожке, слушать живую тишину и любоваться звёздами.

— Вам не холодно, ваше величество? - нарушил молчание Рауль.

— Если я скажу «да», вы предложите свой китель или вернуться в зал? – Альба искоса с любопытством глянула на мужчину. Они миновали перекрёсток двух дорожек, на котором имелся фонарь – неяркий, но всё же в его лучах стало отчётливей видно спутника.