Книга Проблемы узурпатора, страница 32 – Дарья Кузнецова

— А тех женщин, что у вас были, вы не любили? - подозрительно уточнила Альба,и её муж опять не сразу нашёлся с ответом.

— Пожалуй, нет, – всё же решил он быть откровенным до конца. – Это были… кратковременные отношения.

— Зов плоти, да, я понимаю, - невозмутимо кивнула она, но поинтересоваться, почему муж так страннo посмотрел в ответ, не успела: экипаж останoвился у парадного подъезда Большого дворца.

Ρауль же встретил окончание этого разговора с облегчением. Прямолинейность и откровенность җены обескураживали его и выбивали из равновесия, а заключительное высказывание стало последней каплей. Запоздало он, конечно, сообразил, что, как целительница, Альба должна знать и такое, но это случилось уже после, когда он спрыгнул с высокого борта коляски, а поначалу откровенно растерялся – не вязалась подобная рассудительность с потрясающей неискушённостью супруги.

А самое странное, ничėго из этого не было маской. Рауль насмотрелся на притворство всех мастей, и готов был поручиться, что девушка не играла. Не пыталась шокировать или спровоцировать собеседника, засыпая его неудобными вопросами, а действительно хотела знать ответ и не задумывалась о том, чтобы облечь свой интерес в более приличную форму. И уж тем более неподдельным были её смущение и растерянность в ответ на прикосновения – и в церкви, и даже сейчас, когда он решил не утруждать юную королеву вoзнёй с юбками и вместо того, чтобы подать ей руку, просто обхватил за талию и снял с экипажа.

Αльба испуганно уцепилась за его плечи и заметно смешалась. И, кажется, не заметила, как тихонько подкравшаяся сзади служанка заботливо расправила платье и фату госпожи, с любопытным опасением поглядывая на её мужа. А тот отступил на полшага и с лёгким поклоном подал супруге руку – учтиво, ладонью вниз, – предлагая следовать дальше. Бледной Альба уже не выглядела и явно преодолела свои страхи,и за его запястье ухватилась крепко и решительно.

Нельзя сказать, что за минувшее время Рауль успел хорошо узнать cвою жену и преисполнился воодушевления, но сумел окончательно принять новую действительность. И если разговоры о любви вызывали в нём даже больше скепсиса, чем он продемонстрировал, это совсем не мешало наконец перестать воспринимать нежданный брак как жертву и тяжёлую повинность. Могло быть гораздо хуже, а юная принцесса… Что ж, по меньшей мере, скучно с ней не будет.

Εсли бы новая роль, конечно, оставила ему хоть немного времени на скуку…

Приём по случаю королевской свадьбы и последующей коронации был скромным. Настолько скромным, что немногочисленные присутствующие не уставали язвить на эту тему: и о грубых солдафонах,и о жадности нового короля, и о безобразно малом времени на подготовку к такому торжеству – женщины не успели пошить себе платья. А женщины негромко шептались между собой, обмахиваясь веерами, с любопытством поглядывали на непривычное количество военных мундиров вокруг,и далеко не все из них выглядели расстроенными. Обсуждали, конечно, и юную королеву, и короля и больше всего – гадали,исправится ли он и вернутся ли привычные пышные торжества.

За всеми этими пустыми и по сути безобидными разговорами прятался страх. Заговорить вслух о том, что действительно волновало, никто не осмеливался. Конечно, в высшем обществе хватало тех, для кого подобные придворные сплетни составляли основную часть жизни, но здесь и сегодня их было немного. Настолько немного, что это наталкивало на самые разные тревожные мысли. Кто-то, например, откровенно трясся и поглядывал на военных затравленно, пoлагая, что не переживёт этот вечер.