Книга Невеста кромешника, страница 116 – Лана Ежова

— Увы, я не могу вам помочь, ваша светлость, – твердо заявила тетка.

— Скорее, не хотите, – припечатал Горейский. – И не смейте мне врать, что наемница не студентка КУМ. Напасть на Кайру в лесу мог лишь тот, кто летел с нами.

Бледная тетка покачала головой:

— Не знаю, правда. Я заказала покушение на племянницу и спасение ее руками моего сына в Квартене, но не интересовалась именем исполнителя.

— Проклятье, Цисса! – еще больше разозлился герцог. – Как же можно быть такой дурой?

— Отчего же сразу дурой? Все равно имя исполнителя не назвали бы, – сообщила я прописную истину, слегка высунувшись из окна.

Наслаждалась выражением лица застигнутой врасплох тетки я недолго: она быстро взяла себя в руки.

Горейский же остался невозмутим. Каким-то образом он заметил, что я подслушиваю разговор. Возможно, что они разговаривали под «пологом безмолвия», который герцог развеял незаметно возле моего коттеджа. В последнее верить не хотелось: не настолько же он подл.

— Кайра, это не то, что ты подумала, – начала тетка и сама себя оборвала: – Ладно, все ты правильно подумала, но Пэйтон не виноват. Он по праву получил освобождение от клейма.

Цисса с вызовом задрала острый подбородок.

А ведь она ни о чем не жалеет… Целеустремленная и бессовестная. Ее бы хватку и упорство в иное русло, сколько бы пользы принесла!

Я сделала шаг назад, уходя от окна и из поля зрения аристократов.

— Стой, Кайра! – потребовал герцог поспешно. – Через час мы ждем тебя у ворот.

Не поняла…

Снова высунувшись из окна, я спросила:

— Зачем мне там быть? И кто это «мы»?

Эйликс ведь не мог пригласить на прогулку и Горейского?!

— Зельевары идут в долину за образцами, ты с ними.

Я опешила от незамутненной наглости:

— А я зачем там? Их ведь будут сопровождать кромешники.

Горейский усмехнулся:

— И в кустики будут тоже сопровождать? Нанятую КУМ телохранительницу твои разлюбезные кромешники оставили выздоравливать в трактире, так что ты единственная, кто может защищать девушек во время уединения.

— Это не так, – позади герцога из ниоткуда возник Эйликс. – Я ознакомился с документацией экспедиции, ваш секретарь Цисса Кери – недипломированный боевик. По семейным обстоятельствам ей пришлось покинуть университет на последнем курсе, что не умаляет ее возможностей.

А я об этом и забыла… Если верить родителям, у Циссы мог быть золотой диплом, но она почему-то решила выйти замуж и родить ребенка. Впрочем, о причине легко догадаться: в те годы выпускников с боевого отправляли сразу в горы, где буйствовала нечисть. Выживала после такой практики, дай боги, если половина.

Предложенный директором выход не привел в восторг ни тетушку, ни герцога. Последний, готова поспорить, рассчитывал на примирение или хотя бы на мое прощение во время поездки в лес.

— Да какой из леди Циссы боевик? – отмерев, возмутился герцог. – Она много лет не тренировалась!

— Ошибаетесь, ваша светлость, – процедила сквозь зубы тетка и вдруг посмотрела на меня. – Я буду сопровождать зельеваров, а племянница пусть отдохнет, она еще не восстановилась после нападения.

Я понимала, что это делается назло герцогу, но все равно ощутила благодарность. Студенток я бы не бросила – и окружающие это прекрасно знали.

— Что ж, леди Цисса, собирайтесь, время пошло, – процедил сквозь зубы Горейский и устремился прочь.