Книга Примадонны Ренессанса, страница 96 – Ева Арк

— Возможно даже, что мы сможем взять его с собой в Мантую.

Кроме того, он распорядился, чтобы Андреа Мантенья подновил все фрески в замке. Но когда было написано это письмо, великий живописец был уже мёртв. Краткое упоминание о его смерти встречается в одном из писем Изабеллы своему мужу, но она была слишком переполнена радостью в связи триумфальным успехом Франческо, чтобы печалиться из-за этой невосполнимой потери. Вместе с тем её письма показывают, что счастье уже покинуло их семейный очаг:

— Ваше Высочество не должны говорить, что мы ссоримся с Вами по моей вине, потому что, пока Вы проявляете хоть какую-то любовь ко мне, никто другой не сможет заставить меня думать иначе. Но не нужен переводчик, чтобы дать мне понять, что Ваше Превосходительство в последнее время мало любили меня. Поскольку это, однако, неприятная тема, я оборву её и больше ничего не скажу.

11 ноября маркиза написала мужу о Бентивольо, бежавшем с женой Лукрецией д’Эсте из Болоньи:

— Я рассказала мессиру Аннибале Бентивольо о Вашем разрешении предоставить ему дом и всё его содержимое. Он ответил, что прекрасно осознает, сколь многим он обязан Вашему Превосходительству, и просит меня поблагодарить Вас от его имени, надеясь, что Вы продолжите оказывать ему свою надёжную защиту, поскольку его единственная надежда возлагается на Ваше Высочество.

Бентивольо и его жена приехали в Мантую, где Франческо и Изабелла отнеслись к ним с величайшей добротой и выдержали гнев вспыльчивого старого папы, который был в ярости на маркиза за то, что тот дал убежище его врагам.

— Его Святейшество, – писал мантуанский посланник, – начал реветь от ярости, как бык, и угрожал не только Вашему Превосходительству, но и самим небесам.

В то же время Изабелла не пренебрегла возможностью пополнить свою собственную коллекцию трофеями своих побеждённых друзей, в частности, бюстами, украденными из разрушенного и сожженного дворца Бентивольо в Болонье и попавшими к ней через третьи руки.

Возвращение Франческо было отпраздновано в Мантуе с большим ликованием, и на Новый 1507 год снова было дано представление. Вскоре после этого Изабелла родила третьего сына, который получил имя Ферранте. Сама маркиза несколько дней была опасно больна и чудом спаслась. Узнав об этом, её брат, кардинал д'Эсте, послал поэта Ариосто передать свои сердечные поздравления Изабелле с этим счастливым событием, внимание, которое она высоко оценила. За те несколько дней, которые Ариосто провёл в Мантуе, он прочитал маркизе большую часть своего «Неистового Роланда».

— Это, – как она написала кардиналу, – позволило мне провести время в постели не только без усталости, но и с максимально возможным удовольствием.

С самого начала Изабелла проявила живейший интерес к стихам феррарского поэта и поощряла его продолжать свою работу и соединить разрозненные фрагменты в одну великую поэму. Ариосто часто приезжал навестить её в Мантуе и внимательно выслушивал её советы и критику. Когда его поэма была опубликована в 1516 году, Франческо Гонзага разрешил беспошлинную отправку бумаги, на которой она была напечатана, из Венеции в Феррару – привилегия, которая предоставлялась лишь нескольким особо привилегированным учёным. Как только книга вышла, Ариосто сам приехал в Мантую и подарил один экземпляр самой Изабелле, а другой – её мужу, а в более позднем издании отдал дань очарованию и добродетелям маркизы, прославив её как «подругу благородных искусств».