Онлайн книга «Невеста-наследница»
|
Кевин пожал плечами. Николас взглянул на Чейза: — С тобой было то же самое, как я полагаю? — Речь все-таки о тете Агнес. Должно быть, они решили, что иным методом вряд ли добьются успеха. Николас покачал головой: — Какое коварство. Мне придется пересмотреть свое мнение о ваших супругах. А еще я запомню, что вам обоим хорошо заплатили за этот визит, но я-то ничего не получил! — Думаю, тебе нужно уступить нам и покончить с этим, – сказал Кевин. — Действительно, что мне еще остается? – буркнул Николас и, проглотив горечь, первым вошел в дом тети. Как только его провели в гостиную, он понял, что обречен. Гостей принимала не только тетя Агнес, но и тетя Долорес. На вечере присутствовали все его двоюродные братья, кроме Филиппа. У Агнес, видно, были грандиозные планы, если она не пригласила Филиппа, тем самым не оставив Николасу возможности развернуться и уйти. Судя по всему, она не хотела рисковать, и Филипп остался за бортом встречи. В гостиной было еще несколько человек, так что присутствовали не только родственники. Николас понадеялся, что, раз так, то обойдется без скандала. Справа от него Фелисити и рыжеволосая дама критиковали головные уборы, замеченные на недавнем балу. Слева какой-то гость попросил Дугласа высказать мнение по поводу политических волнений, охвативших город, его жена Клодин немедленно начала отвечать за него. — Холлинбург! – воскликнула тетя Агнес и повернулась к Долорес. – Видишь, сестра, я же говорила, что он придет. Николас оглядел комнату и увидел сидевших у окна трех наследниц покойного герцога. Они мирно вели светскую беседу. Заметив, что герцог обратил на них внимание, молодые дамы встали и присели в реверансе в знак приветствия. Тетушки одобрительно наблюдали за ними. «Что они вообще здесь делают? – мелькнуло в голове Николаса. – Почему все эти женщины внезапно подружились?» Он не мог представить себе худшего развития событий. — Добрый вечер, – услышал он рядом с собой женский голос. Николас повернулся и увидел Фелисити, одетую в одно из своих дорогих французских вечерних платьев. Уолтер бочком подошел к ним, улыбаясь в знак приветствия. — Как хорошо, что вы приехали, – сказала Фелисити с придыханием. – Тетушки редко принимают гостей, и, узнав, что вы будете здесь, я не могла остаться в стороне. — Рад видеть вас обоих. И замечательно, что тетушки пригласили на званый вечер наследниц дяди. В последнее время они стали лучше относиться к Розамунде, но у них редко находились добрые слова для Минервы. Фелисити бросила на трех молодых дам пренебрежительный взгляд: — Признаюсь, я не понимаю, почему они здесь. О, две из них, конечно, жены ваших кузенов! Но третья… Она вопросительно подняла брови. — Похоже, тетя Агнес прониклась к ней симпатией, – заметил Уолтер. — Странно. «Пугающе странно», – подумал Николас. В этот момент Айрис наклонилась к Агнес и сказала ей что-то, что та нашла забавным. Обе женщины засмеялись, поглядывая на него, и Николас понял, что подшучивают над ним. Пришло время выяснить, что здесь происходит. Он отошел от Фелисити и Уолтера и направился к тетушкам. — С вашей стороны было очень любезно пригласить на званый вечер мисс Баррингтон, – сказал он Агнес. Долорес, казалось, задумалась при упоминании имени Айрис, но Агнес просто просияла от восторга. |