Книга Наследница по найму, страница 131 – Мэдлин Хантер

— Я предложил ему выбор: он может сесть в карету, которая его ждет, и отправиться в загородное заведение, где, как надеется его двоюродная сестра, ему помогут, или же мы отвезем его в суд, где ему будет предъявлено обвинение в попытке тебя убить.

— Полагаю, он предпочел отправиться за город.

— Как я уже говорил, пришлось поработать кулаками. Уверен, когда я с ним закончил, он согласился с тем, что это решение лучше.

Минерва оглядела его с ног до головы.

— Смотри не попадись Бригсби, если он еще здесь, а то он примется тебя отмывать и приводить в порядок до полусмерти, если дашь ему такую возможность.

— Да уж, он такой. А ты, похоже, даже указаниям врачей не следуешь.

— Ты что, собирался стоять тут на страже всю ночь, чтобы я никуда не сбежала?

— Да, собирался остаться и менять тебе холодные компрессы на лоб. Не ожидал, что тебе уже будет настолько лучше.

Она потупилась.

— Тебе вовсе не обязательно сидеть на стуле. Мне велели оставаться в постели, но никто не говорил, что я должна там быть одна.

Чейз коротко рассмеялся.

— Увы, мне запретили к тебе приставать. Это было непременное условие выздоровления.

— Не обязательно ко мне приставать, можно просто поспать рядом. Уверена, я поправлюсь быстрее, если ты будешь меня обнимать. – Она чуть отодвинулась на кровати. – В постели не так много места, но мы просто ляжем поближе друг к другу.

— Не сомневаюсь.

Он поднялся, разделся и, погасив лампу, лег рядом с ней поверх покрывала.

— Можешь забраться под одеяло.

— Бет наверняка явится на рассвете, чтобы занять мое место у твоей постели. Лучше не надо.

И все-таки он повернулся и подсунул под нее руку, чтобы заключить в объятия. Ощущение было такое приятное, что стерло из памяти все перипетии этого дня.

— Я кое-что поняла сегодня, – сказала Минерва. – Когда меня ударили по голове, я вспомнила кое-что давно забытое.

Он зевнул и перевернулся на живот.

— И что же?

— В тот день, когда доставили деньги, он кое-что мне сказал, тот мальчишка, который их принес. Я почти сразу же это позабыла. Но когда он передал мне ту коробку, он сказал что-то вроде: «Мне велели передать тебе это; в следующий раз дай сдачи». Сегодня я услышала это у себя в голове. И мне любопытно… знал ли тот, кто послал мне эти деньги, что творилось у нас в доме.

— Я думаю, знал. Думаю даже, что знаю откуда. Должен был знать.

— Потому что иначе он не дал бы мне этих денег?

— Потому что перед смертью он завещал тебе достаточно, чтобы ты могла ни в чем не нуждаться.

Минерва уставилась в потолок. Эта мысль не так сильно поразила ее, как можно было бы ожидать.

— Ты думаешь, это был герцог?

— Я в этом почти уверен. Это единственная возможная связь между вами.

— Почему ты мне не сказал?

— Я собирался, но ты получила по голове, и это пришлось отложить. – Он опять зевнул. – И сейчас это тоже лучше отложить. А теперь спи.

Минерва притворилась спящей, но так и не заснула, а вот он скоро задремал возле нее. Она слушала его дыхание и обнимала руку, которую он положил на нее, и прислушивалась к щемящим эмоциям, которые испытывала всякий раз, как он выказывал заботу.

— Я требую, чтобы меня выпустили из этой комнаты! – решительно заявила Минерва. Ее глаза метали молнии.

Бет повернулась к Чейзу.

— Я вас позвала, чтобы вы ее образумили.