Онлайн книга «Тайна аристократки»
|
Графиня не была привлекательной: ее внешность портило узкое лицо, тонкие губы и глаза навыкате под тяжелыми веками, – и тем не менее обладала потрясающей уверенностью в собственной неотразимости и не сомневалась в том, что знает ответы на любые вопросы. Хелен заметила выражение искренней симпатии в глазах леди Бервик, когда Кэтлин бросилась к ней, но когда крепко обняла, дама была явно озадачена слишком уж горячими проявлениями любви и с упреком заметила: — О, моя дорогая! Ну уж не так бы… — Я хотела вести себя прилично, – призналась Кэтлин, не выпуская ее из объятий, – но когда вы вошли, почувствовала себя маленькой девочкой, лет пяти, и мне захотелось крепко обнять вас. Взгляд леди Бервик затуманился, полная бледная рука легла на плечо Кэтлин. — Да, понимаю: нелегко потерять отца, а тем более пережить такую трагедию дважды, – но все же давай возьмем свои чувства под контроль. Кэтлин отстранилась и, с озадаченным видом взглянув на пустой дверной проем, спросила: — А куда делся кузен Уэст? — Мистер Рейвенел избегает моего общества: похоже, ему не понравился наш разговор в экипаже, – сухо заметила леди Бервик, и после многозначительной паузы добавила без улыбки: – Веселый парень, не правда ли? Хелен поняла, что ее слова вовсе не были комплиментом. — Кузен Уэст может показаться невежей, – начала Кэтлин, – но уверяю вас… — Нет необходимости объяснять поведение человека, который состоит из самых пустяковых компонентов. — Вы его просто не знаете, – тихо возразила одна из близняшек. Услышав этот слабый мятежный ропот, леди Бервик резко обернулась и грозно воззрилась на трех сестер Рейвенел. Кэтлин поспешила представить их гостье, и они по очереди присели в реверансе. — Леди Бервик, это мои невестки – леди Хелен, леди Кассандра и леди Пандора. Бесстрастный взгляд графини сначала упал на Кассандру, и пожилая дама жестом пригласила девушку подойти, не преминув заметить: — Осанка не совсем правильная, но это можно исправить. Чему вы обучены, дитя мое? Заранее подготовившись к этому вопросу, Кассандра прилежно перечислила: — Миледи, я умею шить, рисовать карандашом и акварелью, на музыкальных инструментах не играю, но много читаю. — Вы изучали иностранные языки? — Да, немного говорю по-французски. — У вас есть какие-то увлечения? — Нет, мэм. — Отлично! Джентльмены опасаются увлекающихся леди. – Взглянув на Кэтлин, дама заметила: – Она красавица, и когда приобретет немного лоска, будет блистать в светских салонах. — У меня есть хобби, – заявила Пандора, чтобы привлечь к себе внимание. Леди Бервик повернулась к ней, вскинув брови, и холодно спросила: — В самом деле? И чем же вы увлекаетесь, моя отважная мисс? — Я разрабатываю настольную игру. Если все получится, то буду заниматься этим и дальше, потом продавать игры в магазинах и зарабатывать деньги. Изумлению леди Бервик не было предела, и она бросила вопросительный взгляд на Кэтлин. — Что такое «настольная игра»? — Это игра, предназначенная для развлечений в гостиной. Леди Бервик повернулась к Пандоре и, прищурившись, пронзила ее колючим взглядом, но та даже не подумала потупить взор, а, напротив, дерзко уставилась на гостью. — У этой девушки избыток жизненных сил, – заявила леди Бервик. – И несмотря на красивые голубые глаза взгляд дикого оленя. |