Книга Дамский справочник пакостей, страница 79 – Мэнди Коллинз

— Это было ужасно? – еле слышно спросила она.

Ему не нужно было спрашивать, что она имеет в виду. Он знал: она имеет в виду Грина.

Он никогда не расскажет ей, что именно с ним сделали. Как бы она ни настаивала, что достаточно сильна, чтобы увидеть изнанку жизни, некоторых вещей ей лучше не знать и не видеть.

— Это было жуткое зрелище, – сказал он. – И я бы не вынес, если бы кто-то сделал такое с вами.

То, что он произнес эту мысль вслух, что-то значило, и он это знал. Некую перемену в том, кем они были друг для друга, о чем ни один из них сейчас не хотел говорить. Но он признался ей, что боится за нее, и это ослабило узел в его груди, о существовании которого он сам даже не подозревал.

— Я тоже, случись это с вами. – Она подняла лицо и посмотрела ему в глаза. – Но когда я с вами, я чувствую себя в безопасности. Когда мы вместе.

— Я всего лишь человек. – Он был польщен тем, что она, похоже, думала, будто ему хватит сил уберечь ее от безумца, который сделает то же, что и с Грином. Увы, он мог защитить лишь от того, что предвидел. До сих пор этот убийца появлялся и исчезал, как призрак в ночи. – Я не могу быть везде одновременно.

Она приблизила свои губы к его губам и поцеловала его в утешение. У них еще будет время выяснить, что происходит между ними. Теперь она лишь пыталась успокоить его.

— Я знаю, – сказала она, как только отстранилась и положила голову ему на грудь. – Я вовсе не жду, что вы волшебник. Но мне нужно помочь вам с этим расследованием.

Он отстранился и посмотрел на нее.

— Почему это так важно для вас? Насколько я могу судить, вы никогда раньше не участвовали в подобных расследованиях.

Она со вздохом отстранилась от него и повернулась лицом к книжным полкам. Эвершем смотрел на ее сильную спину. Казалось, она боролась с некой внутренней бурей.

Эвершем напрягся. Наконец она тихо сказала:

— Если бы мы с Каро не опубликовали интервью с Лиззи Грейнджер, то вас бы не отстранили от дела, а мистер Джонс и мистер Грин могли бы быть живы.

В ожидании ответа Кейт затаила дыхание.

Она рассказала Вэлу и Каро о своих опасениях по поводу последствий того интервью с Лиззи Грейнджер, но так и не признала полностью свою вину перед Эвершемом. Не смогла.

В молодости она боролась с неуверенностью в себе, когда каждый ее шаг был под зорким родительским оком – родители постоянно критиковали ее буквально за все, от выбора платья до выбора друзей. Она надеялась, что замужество избавит ее от худшего, но Джордж Баском оказался еще более властным, чем она себе представляла. На протяжении всего их брака она подвергала сомнению каждое свое решение, лишь бы муж не придрался к ней, не наказал ее за несоблюдение его строгих требований.

Его смерть, однако, подарила своего рода свободу, и ее оказалось едва ли не слишком много. Кэтрин потребовалось время, чтобы вновь научиться доверять себе. Доверять своей способности самостоятельно принимать решения.

Постепенно Кейт осознала: вдовство давало ей свободу, какой не было в жизни незамужней девушки в родительском доме, а позже и женщины, которая во всем должна подчиняться мужу.

Но временами былая неуверенность в себе заставляла ее сомневаться в своих решениях.

В то время она ничуть не сомневалась, что поступила правильно, опубликовав интервью Лиззи с ее описанием мужчины, которого та накануне видела с Бетси. Она устала день за днем читать о том, что Скотленд-Ярду не удалось поймать человека, державшего в страхе весь Лондон. И да, она возлагала вину за это на Эвершема.