Онлайн книга «Возрождение»
|
____________________ Она все-таки пришла, запоздав только на десять минут против обыкновения, но они показались вечностью, когда я услышал звонок и медленные шаги Буртона. Я готов был вскочить с кресла, чтобы открыть дверь самому. Телеграмма! Это случается всегда, когда ждешь кого-либо с отчаянным беспокойством. Телеграмма от Сюзетты. «Вернусь сегодня вечером, душка.» Душка! Ба! Я не хочу больше видеть ее. Должно быть мисс Шарп вошла, когда дверь была открыта, чтобы принять телеграмму, так как я снова почувствовал себя очень подавленно, когда услышал ее стук в дверь. Она вошла и, как всегда подошла к моему креслу, но не произнесла обычного холодного утреннего приветствия. Я взглянул — роговые очки снова прикрывали ее глаза, остальная часть лица была очень бледна. Мне показалось, что в постановке ее маленькой головки было что-то высокомерное. В ее тонких красных ручках были вечные блокнот и карандаш. — Доброе утро, — сказал я заискивающе. Она слегка поклонилась, как бы говоря: «Вы кажется что-то сказали», а затем остановилась, ожидая, чтобы я продолжал. Я был взволнован, как птица, и почувствовал себя отменным ослом, не в силах придумать, что бы такое сказать. Я, Николай Тормонд, привыкший ко всему, нервничающий перед маленькой секретаршей. — Гм!.. не прочтете ли вы мне вслух последнюю конченную нами главу? — неуклюже проворчал я. Она отправилась в соседнюю комнату за рукописью. Я знал, что должен извиниться перед ней. Вернувшись, она натянуто уселась, готовая начать. — Мне жаль, что вчера я был такой грубой скотиной, — сказал я. — С вашей стороны мило было вернуться. Простите вы меня? Она снова поклонилась. В этот момент я почти ненавидел ее — она заставляла меня переживать так много. Во мне поднялась глупая досада. — Думаю нам лучше начать работу, — продолжал я раздражительно. Она начала читать. Как мягок ее голос и как культурен. Ее родные должны быть хорошо воспитанными утонченными людьми, у обыкновенной английской машинистки не могло бы быть этого, не поддающегося описанию, оттенка. Что значит голос! Что за восторг, звук этого тонкого, изысканного произношения! Мисс Шарп никогда не ставит неправильного ударения и не смазывает слов, она никогда не употребляет жаргона — и все же в ее речи нет ничего педантичного, как будто бы те, с кем она обычно сталкивается — люди ее класса и она никогда не слышит грубых разговоров. Кем она может быть? Музыка ее чтения успокоила меня — как бы я хотел, чтобы мы могли быть друзьями! — Сколько времени внучке мадам Бизо? — резко спросил я, прерывая ее. — Десять месяцев, — ответила мисс Шарп, не поднимая глаз. — Вы любите детей? — Да. — Может быть, у вас есть братья и сестры? — Да. Я чувствовал, что смотрю на нее жадно и что она намеренно не поднимает веки. — Сколько? — Двое. Тон голоса говорил: «Я нахожу ваши вопросы неуместными». Я продолжал… — Братья? — Один брат. — И сестра? — Да. — Сколько им лет? — Одиннадцать и тринадцать. — Значит, между вами большая разница в летах? Она не сочла нужным ответить на это — в движении, которым она перевернула рукопись, было чуть заметное нетерпение. Я боялся надоедать ей дальше, чтобы она не отказалась от места и, уступив ей, вернулся к работе. Но все время я чувствовал ее присутствие — до дрожи чувствовал ее присутствие все утро. Ни одной минуты я не мог работать естественно, только усилием воли я вытягивал из себя слова. |