Книга Беллона Карлеаль, или сестра изгнанника, страница 82 – Юлия Чеснокова

К концу марта пошли дожди, что мешало свободно гулять на воздухе. Беллона стала впадать в меланхолию. Кроме Ингрид, Доры и своей служанки Яны, она ни с кем нормально не беседовала. Изредка перекидывалась фразами с королём или королевой за обедом или ужином. Ещё реже удавалось пообщаться с королевой-матерью, но ни потому что та не хотела этого, а потому что её почтенный возраст заставлял большую часть времени проводить в покое, тишине и отдыхе.

Вместе с единственной оставшейся фрейлиной Беллона гуляла по картинной галерее. Это было не очень длинное помещение, находящееся на втором этаже, из окон которого открывался вид на приготовившийся к зиме сад. Серые голые деревья и потемневшая земля не внушали оптимизма. Принцесса подумала, что на Феире сейчас, скорее всего, уже начинают течь ручьи, звенит капель и приближается весна. А потом зазеленеет трава, запоют птицы, которые здесь уже покинули холодные районы и улетели в жаркие края.

На пути девушкам повстирчался Ник.

— Здравствуйте, ваше высочество! – юноша поклонился.

— Здравствуйте, Ник. Куда вы направляетесь?

— Я иду к себе, мы с Лукасом только что вернулись с конной прогулки…- заметив уныние в глазах принцессы, принц поспешил вставить: – Если хотите, я могу как-нибудь прогуляться и с вами, когда Лукас будет занят…

— О, с величайшей радостью! Спасибо. – Беллона заметила, что младший принц мечется между ней и братом, и видит, что они не контактируют друг с другом. Бедный мальчик, он не против её общества, но и потерять расположение брата не хочет. Неужели тому так неприятна невеста, что он не хочет с ней общаться? Странный, тогда зачем же пытался поцеловать её? Неужели из вежливости? Беллона печально улыбнулась вслед Нику. Да уж, в этой семье наследник – самая странная личность. Бывают же молодые люди, которые из вежливости могут приставать к девушке, которая совершенно не нравится!

На следующий же день Ник зашёл за Беллоной.

— Ваше высочество, собирайтесь. На небе солнышко выглянуло, думаю, самое время немного проехаться.

Девушка уже поднялась, чтобы переодеться к прогулке, но остановилась и напрямую спросила принца.

— Ник, скажите честно, почему вы не приглашаете меня прокатиться, когда вы с братом вдвоём? Он сам вам запретил вводить меня в его общество?

— Нет, что вы! Как вы могли подумать… с чего ему так поступать?

— А разве я ему… не неприятна?

— Неприятны? Боже мой, да он…- юноша осёкся. Он хорошо помнил, что у его брата план, в котором принцесса ни в коем случае не должна знать о симпатии наследника, пока сама в него не влюбится. – Разве что совсем немного…стесняется вас…

— Стесняется? По-моему, ваш брат не похож на человека, которого легко смутить. Ник, прошу вас, я хочу знать правду, почему вы не хотите пригласить меня третьей?

— Я думал, что это вам не нравится Лукас…Вы его так сторонитесь, что я решил, вас будет напрягать его присутствие.

— Только и всего?

— Только и всего…- Ник внимательно всмотрелся в девушку. Он не собирался быть шпионом брата, но всё-таки скажет ему, с каким облегчением вздохнула принцесса, когда узнала, что она не неприятна наследнику.

— В таком случае, подождите меня пятнадцать минут, я переоденусь в амазонку. И знайте…я буду не против провести некоторое время в компании вашего брата. – Увидев хитрую, чуть заметную, ухмылку на лице принца, Беллона поспешила добавить, приняв серьёзный вид. – В конце концов, мы будущие супруги, и нам нужно получше узнать друг друга, а не обходить стороной.