Книга Академия Даркмунд. Мой кот - некромант, страница 72 – Дэлия Мор

Я недоверчиво смотрела на мага. Кому могло понадобиться жечь мастерскую отца? Он исправно платил бандитам, чтобы защищали его от других шаек. Конечно, злился. Но понимал необходимость «крыши». Неужели, решил прекратить?

— Боги! — я прикрыла рот ладонью. — Мне нужно к ним! Срочно!

— Ни в коем случае! — отрезал менталист. — Перед тем, как мастерскую подожгли, твой отец получил записку. «Ваша дочь должна принять верное решение».

Я ничего не понимала. Получалось, что кто-то навредил отцу, чтобы запугать меня? Но кому я так насолила? Фелиции Картум? Катрине Таунсенд? Они, конечно, хотели меня подставить, но ведь это покушение на убийство! Отец мог не успеть покинуть мастерскую!

— Пламя было магическим, зачарованным на дерево и солому, чтобы избежать жертв, — лорд Иф покачал головой, и я точно не поняла, читал он мысли или просто рассуждал вслух. — Типичная акция устрашения. Во что ты вляпалась, девочка?

— Я не знаю, лорд Иф. Все мои неприятели здесь, в академии. Можно подозревать леди Таунсенд и Картум, но я сомневаюсь, что они на такое способны. Мстить родне — против чести мага.

— Поддельный приворот тоже против чести, — менталист поджал губы. — Я проверю обеих. А ты постарайся не покидать комнату без острой нужды. Особенно в одиночку. Пойдём, я тебя провожу.

Всю дорогу до общежития мы молчали. Я сходила с ума от беспокойства за родителей. И в комнате продолжила расхаживать туда-сюда.

На что моя семья теперь будет жить? Стипендии едва хватало мне одной, помогать им просто не получится. Может, уйти из академии? Устроиться подавальщицей в таверну?

Джеймс наверняка будет против. Невесте будущего герцога Сурруа не пристало бегать с подносом по едальне. Герцогиня сошла бы с ума, увидев такое.

Герцогиня…

«Сейчас я предлагаю по-хорошему, — зазвучал в голове вкрадчивый голос. — Откажешься — будет по-плохому».

Я замерла. Вот что значит её «по-плохому». Вот что значит «принять правильное решение». Герцогиня Сурруа почти открыто ставила меня перед выбором: остаться с Джеймсом и потерять родителей или потерять Джеймса, но сохранить жизнь своей семье.

— Разве это выбор? — прошептала я непослушными губами.

После жёсткого отказа отца Джеймсу оставался всего один выход — идти к королю. Как бы ни старались сановные вельможи преобразовать королевство в конституционную монархию, последнее слово оставалось за дядей. Он мог издать приказ, заставляющий наследника герцога Сурруа жениться на Аурике Ботем. Лёгким росчерком пера отменить необходимость доказывать связь истинных в храме и ждать благословения родителей. Браки иногда заключаются и так. Вопреки всему. Даже у аристократов. И матушке с отцом придётся смириться. Оставался сущий пустяк — добиться высочайшей аудиенции.

Король занят ещё сильнее, чем герцог Сурруа. Приёма по личным и несрочным вопросам можно ждать месяцами. Канцелярией руководил виконт Валме. Устав получать выволочку от монарха за внезапные визиты просителей, он стал твёрже скалы. Подкупить невозможно, надавить почти не на что. Да, слабости есть у всех, но спустя десять лет напряжённой службы, очередной охотничий трофей напрочь терял привлекательность. Стоял виконт Валме, как отряд барсов в ущелье демонов. Насмерть. «Ближайшая запись на зиму, лорд Андерос. Больше ничем помочь не могу». И немногочисленные знакомые Джеймса при дворе разводили руками. «Ищи хороший повод, тогда примут быстрее».