Книга Два князя, страница 194 – Кирилл Малышев

Ростислав, не говоря ни слова, подошёл к рыжему разбойнику и, не дожидаясь приглашения, уселся прямо напротив. Емелька, потягивавший хмельную бурду, едва не расплескал её от неожиданности. Лицо его вмиг приобрело багровый оттенок, выдавая крайнее возмущение.

— Ты, сука, кто такой? – вспылил он.

— Прошу прощения, – вежливо отозвался Ростислав. – Я не обучен здешним правилам приличия.

— Чудно ты как-то говоришь, – прищурился рыжий. – Кто таков?

— Мы с дружком прибыли на днях. Новенькие, ещё не освоились. Хотим к какой-нибудь шайке прибиться, а твоя, Емельян, – лучшая. Вот и бутылку принёс, в знак уважения.

— С чего это у меня лучшая шайка?

— Видели мы с приятелем, как ты с обозом в крепость въезжал. У всех рты пооткрывались от зависти!

— А что дальше было – видел?

— Нет, – не задумываясь, соврал Ростислав. – Дальше, небось, девок собрал да прокутил всю ночь. А что ещё при такой добыче-то делать?

Емелька, начавший хмелеть, самодовольно ухмыльнулся, не распознав грубой лести.

— Как звать? – уже дружелюбнее спросил он.

— Ростиславом. А дружка моего – Федькой.

— Откуда прибыли? Что умеете?

— Я из Радограда, а дружок мой – деревенский. Он мастер по колёсам, а я при купце стражником служил, пока не попёрли.

— За что?

— Да так, – уклончиво ответил Ростислав. – Проворачивали с товарищем делишки. Из обоза понемногу тянули то да сё. Как поймали – сразу выгнали.

— С Федькой?

— Нет, с Тимохой. Он в другие края подался.

Откупорив бутылку, Ростислав наполнил кружку Емельки напитком и, взяв стакан, налил и себе тоже. Чокнувшись, они выпили за знакомство.

— То, что ты в охране был, – это хорошо, – покачав головой, рассудил рыжий. – Некоторым тут это может не прийтись по нраву, но мне – насрать. У нас здесь кого только нет: бывшие дружинники, кабатчики, крестьяне и ещё бес его знает кто. Я так думаю – раз с оружием дело имел, значит, пригодишься. На деле тушеваться не будешь! А то на последнем несколько моих положили. Так что свежая кровь не помешает.

— Ну вот и славно! – обрадовался Ростислав.

— Славно-то славно, – мрачно отозвался Емелька. – Только дела нет. С тех пор как война началась – с Радоградом торговля прекратилась. Великий тракт пустой. А Степной – под запретом.

Рыжий осторожно прикоснулся к влажной от крови повязке, вспоминая о нарушенном приказе, и тут же отдернул руку. Несмотря на опьянение, боль была невыносимой.

— Скоро сами себя грабить начнём, – угрюмо заключил он.

— Кто ж такой запрет установил?

— Знамо кто. Князь каменецкий. Его слово для Мишки – закон. Дескать, радоградских купцов грабь без разбора, а вот каменецких – не тронь! А раз он подчинился, то и нам другого не остаётся.

Ростислав, затаив дыхание, внимательно слушал рыжего разбойника. Уныние и подавленность, обуявшие его, были ему на руку. С опаской оглядевшись, мужчина убедился, что их никто не подслушивает, и, наклонившись к Емельке, негромко прошептал:

— Тогда у меня будет дело.

— У тебя? – не поверив, оскалился тот. – Дело? Какое у тебя может быть дело? У козла молоко красть?

Ростислав пропустил язвительное замечание мимо ушей.

— Да. У меня есть дело. Хочешь – пойдём вместе.

— Что за дело?

— Видал я на твоём обозе мальчонку…

— Ну да, был один. Васька, конюший купеческий.

В глазах Емельки заискрился интерес, когда он заметил невозмутимость собеседника. Он осторожно подался вперёд. Ростислав ощутил резкий запах перегара, смешанный с металлическим духом крови, пропитавшей повязку.