Книга Два князя, страница 183 – Кирилл Малышев

«Вот это вести! А мальчонка-то оказался неплох! Получается, что и Змежд, и Ярдум, и Изборов за ним».

— Я вот чего не пойму, – произнёс он. – Ты говоришь, разбили Романа, верно?

— Верно!

— А почему тогда никто не возвращается обратно в Радоград? – теребя толстыми пальцами золотую серьгу в ухе, спросил Тимофей. – Воевода где-то недалеко от города закрепился? Осаду держит?

— А некому возвращаться, Тимофей Игоревич. Окружили их всех, и кого не вырезали – те сдались. Удатным Владимира прозвали, дружина чуть не молится на него.

Присвистнув, посадник застыл, будто окаменев. Его густые чёрные брови взлетели вверх, мясистые губы приоткрылись, обнажив крупные, крепкие белые зубы.

— Да и это не всё, – продолжил вестник.

— Не всё? Что? – выпалил хозяин терема. – Что там ещё?

— Наутро построили всех тех, кто сдался. Владимир речь держал. Говорил, что подлостью направил Роговолд их, дружинников пленных, значит, против него. Говорил, что князь против Владыки и закона пошёл. Раскаяться призывал.

— И? – поторопил Тимофей, пронзая взглядом мужичка. – Ну, говори же!

— Раскаялись, – развёл руками тот. – Раскаялись и ему присягнули. Так теперь у него войска столько же, сколько и было, даже поболе.

Тимофей, не произнося ни слова, отвернулся и, подойдя к окну, устремил невидящий взгляд на двор. Его мысли, подобно вихрю, кружились в бешеном танце, сменяя друг друга с невероятной скоростью.

Ещё утром он был убеждён, что княжича уже везут в клетке в столицу, но теперь перед ним открылась совсем иная картина.

«Вот тебе и мальчонка. Дальше – только Радоград», – с некоторым восхищением подумал посадник.

— Тимофей Игоревич, не отпустишь ли ты меня? – переминаясь с ноги на ногу, жалобно попросил вестник. – Уже который день на ногах, всё к тебе спешил. Живот к спине прилип. Мне поесть бы хоть чего да поспать маленько!

Его слова вывели посадника из оцепенения. Очнувшись, он будто просветлел лицом и улыбнулся. Терзавшая его утром проблема, кажется, постепенно обретала решение.

— Нет, – бодро ответил он мужичку.

Хозяин терема взял в руку листок бумаги и сел за стол.

— Отдых тебе пока не светит. Сначала рабо́та, а уж потом дремо́та!

Посадник вынул из чернильницы перо и принялся что-то быстро писать.

— По дороге поешь. На свежем-то воздухе аппетит получше будет, верно?

— По дороге? – разочарованно протянул мужичок.

— Да, езжай в Изборов и передай Владимиру это. – С этими словами Тимофей протянул ему записку.

Когда-то Ротинец был великим городом. Могучей твердыней, стоявшей на страже восточных рубежей Радонии. Ещё князь Изяслав, покорив эти земли, повелел поставить здесь мощную крепость, которая защищала бы молодое государство от бесчисленных восточных племён – диких и воинственных.

На протяжении долгих лет нескончаемые обозы доставляли строительные материалы на равнины у границы, служившие преддверием Степи. Чёрный каменецкий камень и древесина со всего княжества направлялись сюда, чтобы возвести сооружение, какого ещё не видывал свет.

Чтобы привлечь рабочих, Изяслав дозволил на стройке исповедовать не только заревитство, но и культ Матери-Земли. Это решение оказалось крайне удачным, и мастера, желающие заработать, начали стекаться со всех концов княжества, в том числе и с севера, где влияние языческих верований было особенно сильным.