Книга Ведьма не для змея, страница 27 – Аврора Джейсон

Я улыбнулась ее заботе. В такие моменты я особенно ценила ее присутствие рядом. Повернувшись обратно к месту, где только что стоял он, я еще раз прокрутила в голове его слова. Что он имел в виду под «не должен был так поступать»? И почему именно я должна справиться с этими «осколками головоломки»? Ночь действительно обещала быть долгой, полной вопросов и сомнений.

Утром я надела платье из красного бархата и по традиции спустилась на кухню. Там уже был мой тюремщик. Он сидел за столом и пил горячий кофе. Горький аромат наполнял кухню.

— Стража доложила, что в подземелье найден труп, – сдержанно начал он. – Не хочешь рассказать об этом?

В животе похолодело, но я постаралась сохранить спокойствие. Нужно ли ему сказать правду или умолчать? Лицо оставалось невозмутимым. Выдохнув, произнесла максимально ровным голосом:

— Мне ничего не известно о трупе. Возможно, это случайность? Кто-то забрел в подземелье и… умер.

Он откинулся на спинку стула, сверля меня взглядом. Тяжелым, изучающим. Этот взгляд мог бы прожечь дыру в стали. Его длинный змеиный хвост словно отбивал ритм.

— Случайности исключены. В подземелье не забредешь случайно. Прозвучало как приговор.

— Как я могу быть причастна к… случайности? – я подчеркнула последнее слово, надеясь, что он уловит мою иронию.

— Именно. Как? – он выдержал паузу, а затем добавил с ледяной усмешкой. – Вот и мне интересно. Я чувствовала, как по спине пробегают мурашки.

Знала – он не поверит ни единому моему слову. Змеиный хвост продолжал отбивать свой зловещий ритм. Я играла в опасную игру, и ставка в ней – моя свобода, а возможно, и жизнь.

— Я провела всю ночь в своей комнате, как и всегда. Можете спросить у стражи, – парировала я, стараясь выглядеть максимально невинно. – Они же постоянно следят за мной. Разве нет?

Усмешка на его лице стала еще более зловещей. Он медленно поднялся из-за стола, и его высокая фигура нависла надо мной. Вблизи его глаза казались еще более пронзительными, способными видеть сквозь любую ложь.

— Ты была в замке одна до нашего прибытия. Никто не может войти или выйти без моего ведома. – прошипел он, приближаясь ко мне. – Это не случайность, и ты это знаешь. Скажи мне правду, и, возможно, я буду более снисходительным. Ложь же повлечет за собой последствия, которые тебе не понравятся.

Молчание обрушилось на кухню, сдавив воздух, словно тяжелый бархат погребального полотна. Я чувствовала, как он выжидает, словно хищник, притаившийся в тени. Ждет трещины в моей броне, которая выдаст мой секрет. Но я стояла недвижно, сжав кулаки, словно в тиски. Ни единой искры страха, ни малейшей уступки, что могли бы стать для него поводом торжествовать.

— Хорошо, – ледяным эхом расколол тишину его голос.

Он едва заметно кивнул страже, застывшей у входа. Высокий воин, закованный в холодный металл, приблизился ко мне, словно бездушная машина. В его глазах не отражалось ни сочувствия, ни жестокой радости – лишь бесстрастное исполнение приказа.

— Проводите ее в подземелье, – отчеканил мой тюремщик. – Посмотрим на твое преступление вместе.

Грубые руки воинов сомкнулись на моих запястьях, увлекая прочь. Красное платье, еще недавно казавшееся роскошным, теперь обернулось погребальным саваном. С каждым шагом, с каждым поворотом сумрачного коридора, надежда угасала, словно пламя свечи в ледяном ветре. Я знала, что в сырой глубине подземелья меня ждет не только мертвец, но и нечто гораздо более страшное – та самая правда, которую он намерен вырвать из меня любой ценой. Хватит ли у меня сил противостоять ему?