Книга Школа лукоморцев, страница 68 – Анастасия Дёмина

Жанна задумчиво кивнула, а затем тряхнула головой, будто прогоняла лишние мысли, и первой двинулась влево, бросив через плечо:

— С той стороны деревья не так густо растут, я по весне проверяла.

— Это поэтому тебя Леший тогда после уроков оставлял? – спросил Никита, следуя за ней.

Жанна обернулась и хитро ухмыльнулась:

— Уточни, когда – «тогда». Всех и не упомнишь.

Никита и Костя переглянулись, но комментировать не решились.

Зайдя в лес, Жанна повела их в обход озера. По крайней мере, Костя думал, что они шли в обход, потому что за быстро сомкнувшими ряды деревьями ничего не было видно. Даже при свете фонарика, который Жанне пришлось зажечь, иначе в темноте под кронами они бы быстро ноги переломали. Троп здесь действительно не было, ребятам приходилось постоянно перешагивать через торчащие из земли корни, взбираться по оврагам, перепрыгивать кусты и обходить особенно густые заросли. Уже минут через пятнадцать такого похода Костя растерял всю былую браваду и энергию и ужасно захотел вернуться в комнату и рухнуть в постель. Никита пыхтел и сипел, что, возможно, было даже кстати, потому что любой зверь наверняка десять раз подумал бы, прежде чем осмелился связываться с таким шумным оппонентом. Жанна же на фоне мальчиков двигалась как лань: легко, грациозно и неутомимо. Её глаза горели несгибаемым упрямством, что Костя в ближайшее время даже не надеялся затушить.

Чего он не учёл, так это что за всем этим треском кустов и сучьев, тяжёлым дыханием, шелестом листвы и травы они ничего не услышат, пока не станет слишком поздно.

Костя каким-то чудом оказался первым, заподозрившим неладное, – по шее сзади пробежал холодок, и между лопатками закололо, как бывает от чьего-то взгляда. Застыв, он закрутил головой по сторонам. Страх сначала сжал сердце тисками, а затем оно забилось так быстро и сильно, что стало трудно дышать.

Никита, шедший следом, от неожиданности едва в него не врезался.

— Что такое? – выдохнул он с присвистом. И с надеждой спросил: – Перерыв?

Жанна, услышав это, обернулась.

— Какой перерыв, мы только в лес зашли!

— Тс-с! – шикнул Костя, лихорадочно рыская взглядом по чёрным проёмам между стволами. – Рядом кто-то есть!

— Что? – опешил Никита и принялся озираться.

— Кто? – чуть тише, но без малейшей боязни, скорее даже с вызовом спросила Жанна.

— Я не знаю, – прошипел Костя. – Я чувствую чей-то взгляд!

— Тебе кажется, – закатила глаза Жанна. Но всё же подошла к ним, водя лучом фонарика по сторонам.

Никита с надеждой посмотрел на Костю.

— Ты уверен? Может, тебе правда показалось?

Костя растерянно заморгал.

— Я не…

В этот момент за деревьями справа от них громко хрустнул ломающийся сучок.

Все трое резко повернулись в ту сторону, а Жанна ещё и рукой дёрнула, чтобы посветить туда. В быстро скользнувшем по стволам белом пятне мелькнуло что-то волосатое, с оскаленными клыками и пылающими жёлто-оранжевыми глазами.

Никита отпрянул и распахнул рот, явно намереваясь заорать, но успел лишь пискнуть, потому что немедленно запнулся пяткой о какой-то корень и рухнул в кусты, увлекая за собой Костю, который всплеснул руками, пытаясь за что-то ухватиться. К сожалению, его пальцы нащупали лишь рукав толстовки Жанны, и та, возмущённо ухнув, бухнулась на них сверху, выронив фонарик.