Книга Тень ворона, страница 131 – Анастасия Дёмина

Иван, отстраняясь, смущенно поморщился.

— Это долгая история… Но она подождет, ты лучше скажи, что ты здесь делаешь? Как в Бряжске дела? Что с моими братьями и матушкой, не знаешь? И кого вы тут с вилами да топорами поджидаете?

— Кого-кого, разбойников, конечно! – устало отозвался Радимир и дернул себя за встопорщенную бороду. Его взгляд сместился на Аксинью, и он настороженно нахмурился: – С тобой личная служанка царевны?..

Иван упреждающе вскинул руку:

— Это она меня спасла! Как только она узнала, что задумала Елена, так немедля бросилась за помощью к моим друзьям. Если бы не она, я бы сейчас пред тобой тут не стоял.

Радимир пристыженно крякнул и склонил голову перед спрыгнувшей с Вихря Аксиньей:

— Прости, барышня, за несправедливые мысли. После предательства царевны мы уже не знаем, кому верить, кому нет…

— Ничего, Радимир, я понимаю, – вымученно улыбнулась Аксинья.

— Но хватит чесать языком посреди дороги! – Спохватившись, он поманил их за собой. – Идемте, идемте! Расскажешь, что с тобой приключилось, а я расскажу о чудны'х делах в Бряжске.

Он повел их в дом старосты, объясняя по дороге, что тот приходился его жене Миле двоюродным дядей, поэтому Радимир, узнав о предателях среди дружинников, впустивших ночью в город уцелевших разбойников, о высвобождении Еленой Змея и пропаже Ивана, собрал всех, кого смог, и, воспользовавшись неразберихой, вывел их через восточные ворота.

— Многие побежали дальше, опасаясь преследований, – продолжил Радимир, когда хозяйка с дочерьми и невестками рассадили всех за большим столом и принялись хлопотать вокруг, ставя перед ними скромные, но столь желанные для голодных путников кушанья. – Я тоже своих хотел прочь отправить, но Мила уперлась насмерть.

Он с осуждением и любовью в глазах посмотрел на разливающую квас жену, и та, поймав его взгляд, упрямо вздернула подбородок.

— От судьбы не сбежишь, да и куда бежать, коли все Беловодье теперь Змею отойдет? – резонно спросила она.

Радимир лишь покачал головой, не желая воскрешать надоевший спор. Вместо этого он посмотрел на уминающего уже вторую тарелку каши Ивана.

— Мы убегали впопыхах, толком ничего не зная, просто понимали, что для всех смутьянов, выступивших против Змея и его людей, и их родных отныне настанут те самые черные времена, что он нам обещал. Я пытался найти твоих братьев, Иван, всеми святыми клянусь, но дома была одна твоя матушка, и она наотрез отказалась уходить с нами, сказала, что будет ждать сыновей. Мне не удалось ее убедить, прости, если сможешь. – Он, как сидел, склонился в поклоне.

За столом стало тихо. Иван, щеголявший в одной из рубах Радимира, замер и недолго посмотрел на него с непонятным выражением лица, затем опустил ложку на стол, сглотнул и положил руку на плечо дружинника.

— Отец всегда говорил, что матушку нашу, коли она что решила, с места было не сдвинуть, так что не вини себя. Ты спасал свою семью, как и должен был. Подними голову.

Радимир, шумно выдохнув, выпрямился и кивнул.

— Пусть это послужит слабым утешением, но, по весточкам из Бряжска от наших людей, оставшихся там, матушка твоя в порядке, к ней никто не наведывался, а вот братья твои… – Он покачал головой. – Всех, кто был на том пиру, дворцовых дружинников, выступивших на нашей стороне, скрутили первыми и бросили в темницу сразу, как царевна вызволила Змея и впустила во дворец разбойников.