Книга Корона Двух Миров, страница 49 – Энн Несбет

— Ну вот, – наконец проговорил маг. – Хватит колебаний. У нас много работы. Девочка с луркой хочет, чтобы вы её немедленно выполнили, а у меня есть для этого средства.

Линни чуть было не стала оглядываться в поисках этой категоричной, своенравной девочки, которой маг, видимо, желал представить её.

— Но вы толкаете нас к неразумным поступкам, Родегар Малкин, – возразил мужчина с тёмной бородой. – И начали вы это явно задолго до того, как появилась бездомная девочка. С чего бы нам покушаться на их воду?

— Они покушаются на нашу землю, – сказал другой маджи.

— Вот именно, вот именно! – воскликнул Родегар Малкин. – Они не успокоятся, пока не включат в Сеть каждый квадратик земли и не лишат Холмы замятин. Я предвижу это. Сморщенные холмы умоляют нас защитить их. Хватит уже колебаться!

И он молча изобразил гигантской рукой взрыв.

— Ха! – хмыкнул ещё один маджи. – Идея, конечно, соблазнительная.

— Позвольте напомнить вам, что я предлагаю вам всё необходимое для её осуществления, – ответил маг. – А чтобы обеспечить выполнение общественного долга, если можно так выразиться, я назначаю на мои… спецсредства весьма разумные цены, как вы легко можете убедиться.

Он сделал на удивление изящный для его массивного тела драматичный наклон вперёд.

— Только подумайте! Плотина, от которой задыхается наша река, исчезнет в один миг! Землемерам никогда не оправиться от этого взрыва.

— А что скажет наша девочка? – перебил его бородатый, снова поворачиваясь к Линни.

— Она, конечно, полностью согласна, – ответил маг. – Она уже устала ждать, когда маджи наберутся храбрости разобраться с землемерами.

— Но… – попыталась было возразить Линни, и великан снова ущипнул её.

— Не забывай, что твой брат находится у маджи и помогает им восполнить нанесённый Равниной ущерб, – подчёркнуто произнёс он. – Подумай, когда говоришь, и постарайся не расстраивать брата. Порой, желая принести добро, нужно принести вред.

— Эй, не дави на девочку! – окликнул мага бородатый маджи с некоторым отвращением в голосе. – Я не могу понять одного: с чего бы ей вступать в союз с таким двуличным дельцом, как ты. Стой спокойно, Малкин! Говори честно, без увёрток.

Родегар Малкин встал. Голова его почти касалась деревянных балок, лицо вспыхнуло.

— Вы давно ждали Девочку с луркой. Вот она наконец появилась, глупые маджи, и говорит вам, что пора восстать и бороться, а вы колеблетесь! Ну, как угодно. Я без клиентов не останусь. Просто хотел вам первым дать возможность стать покупателями превосходного товара, но это не значит, что у меня нет других предложений. Пойдём, девочка. Пусть препираются между собой, пока землемеры их всех не переловят.

И тут произошло нечто неожиданное. Пятеро сидевших за столом как один встали и в мгновение ока выстроились так, что разделили Линни и мага.

Девочку охватила тревога. Она не доверяла Родегару Малкину, но этих людей она совсем не знала.

— Позвольте! – воскликнул маг.

— Нет уж, – ответил бородатый маджи. – Сдаётся нам, что ты блефуешь. Мы обдумаем твоё щедрое предложение и скоро примем решение.

— А Девочке с луркой лучше будет остаться с нами, – добавил другой, брюнет.

Маг и маджи смотрели друг на друга, и Линни почувствовала, что начинает дымиться, как льняное масло, в которое на пробу погружают перо. В конце концов, она не ящик, её нельзя повозить по городу, всучить кому-то по сходной цене и в итоге взорвать.