Книга Мальн. Духи и Жертвы, страница 80 – Мира Салье

Тален парировал выпад за выпадом, оберегая и прикрывая королеву, стоявшую недалеко от него. Даже в окружающем их хаосе Ларен изумился боевым навыкам главного советника мальнов, его силе и уверенности. Сложно сказать, был ли он искуснее Стейна, который, словно хищник, быстро и беспощадно наносил удары. Движения Талена отличались: они были плавными и в то же время резкими – он нес смерть, но с какой-то аристократической грациозностью. Выражение его лица было спокойным, словно он находился не на поле сражения.

— Уходите отсюда, Ваше Величество! – прокричал он.

Арэя замотала головой. Она осмотрела трещины между ними, которые все росли и ширились, а затем протянула обе руки к земле, и пропасть начала заполняться тьмой. Она уставилась на смергла, и его вновь окутало коконом из света и тьмы.

— Ступайте ко мне, – закричала она, указав на теневую дорожку. – Это задержит его на пару минут.

— С ума сошла? – спросил ошеломленный Стейн.

— Верьте мне, – сказала Арэя. Она не шутила и снова указала на дорожку из теней.

Стейн посмотрел на Райю. Их разделяло всего несколько метров.

— Я попробую первым, а ты пойдешь за мной.

Она кивнула.

— Быстрее! – поторопила Арэя.

Стейн отразил очередную атаку твари и медленно, ощупав поверхность, поставил одну ногу на тьму, а затем и вторую. Тьма немного поднялась в воздух, будто облачко пыли, и он быстро помчался к Арэе.

Ларен облегченно вытер вспотевший лоб.

— Просто закрой глаза, – сказал он Аделе и рванул вперед, уходя от нападения еще одной пары щупалец. В ушах шумела кровь, пока он несся прямо по трещинам, не глядя под ноги и крепко держа Аделу за руку.

Тален уже встал около Арэи и взял ее ладонь.

Ларен бросился к мальну и, промахнувшись, схватил его за рукав. Арэя протянула руку к Стейну, а тот к Райе.

— Райя! – выкрикнул он.

Она бежала, вытянув руку вперед.

Ларен увидел, как кокон вокруг смергла рассеялся, бледное лицо перекосило от ярости, а земля содрогнулась от его гнева. В следующее мгновение из-под земли прямо позади Райи выскочило огромное теневое щупальце. Оно преобразилось в нечто острое и вонзилось ей в спину, проткнув тело насквозь.

Стейн открыл рот, но не издал ни звука, будто крик застрял у него в горле. Он бросился к Райе, но было уже слишком поздно. Секунды словно тянулись бесконечно, пока все беспомощно наблюдали за тем, как тело девушки изогнулось и она погрузилась в недра земли вместе с пронзившей ее тьмой.

Несколько секунд Ларен не мог даже вдохнуть и лишь сильнее прижимал к себе Аделу. В голове не осталось ни одной мысли.

Арэя схватила Стейна за рукав прежде, чем он… попытался броситься вслед за любимой в расщелину.

Их окутала темнота, тело оторвалось от земли.

Все, что Ларену удалось разобрать сквозь шум в заложенных ушах, – это крик, кошмарнее которого он еще не слышал. Ему никогда не забыть ни этих звуков, ни дикого ужаса на лице Стейна.

Гелиен

Он знал, что спит, но сейчас видел не совсем обычный сон.

Он стоял на берегу священной реки. Воды Лауна затихли и не издавали даже легкого журчания. Все выглядело так же, как и в прошлом видении: не было ни белокаменных домов, ни сверкающего словно огромная глыба хрусталя дворца, ни аккуратных дорожек и магического белого света на столбах. Исчез алтарь и мраморные статуи. Не шумели ухоженные сады, а в воздухе совершенно ничем не пахло.