Книга Мальн. Духи и Жертвы, страница 75 – Мира Салье

Обхватив за плечи, Ларен развернул друга к себе. Его лицо было предельно серьезным, губы – плотно сжаты.

— Послушай, Стейн прав. Ты – король Хадингарда и не можешь снова идти в это проклятое место. Ты дал клятву своему народу и моей сестре, обещал любить и защищать. Вот и будь верен клятве! – Ларен несколько раз встряхнул его. – А я… кажется, люблю твою сестру и клянусь жизнью, что не вернусь без нее. Когда мы оба выберемся оттуда, я сразу же женюсь на ней. Это все, что тебе нужно знать.

Ларен отвернулся и подошел к столу у окна.

Финн молчал.

Выждав несколько секунд, он притворился, что проверяет, хорошо ли застегнута перевязь на груди, а затем начал плотно набивать ее кинжалами, которые предусмотрительно оставил в покоях. Он просто не собирался проявлять неуважение к мальнам. Да и чем людские мечи и кинжалы помогли бы ему в зале совета?

Ларен поглядел по сторонам. Возможно, по возвращении у него еще будет время оценить все великолепие дворца Мальнборна. Ему нравились эти светлые тона. Он чувствовал себя здесь почти как дома, разве что за окнами не шел снег, а на улице было чересчур тепло.

Покончив с перевязью и кинжалами, Ларен взял меч.

Финн за спиной по-прежнему молчал.

— Думаешь, принц Гэван сдержит слово? Убедит отца расторгнуть помолвку? – наконец заговорил он.

— Ты ведь сдержал слово и привел его сюда. Они могут пойти войной на Аланту, на Хадингард, но не на мальнов. Да и если король Орсо каким-то образом навредит друзьям Гелиена, то он никогда не даст того, чего так желают дартхоллцы. – Ларен шагнул к выходу. – Идем. Полчаса почти истекли.

— Ларен? – Финн на мгновение застыл в проеме.

— Да?

— Так вы все же люди или нет?

Ларен улыбнулся.

Конечно, если бы в библиотеках Хадингарда хранились истории о ледяном народе, Финн знал бы их наизусть, но, по его словам, сведений о далеком севере в старых фолиантах было не так уж и много. Он прочитал и узнал о ледяном народе гораздо больше, когда гостил в Аланте, однако самое важное находилось в особой секции, куда допускались лишь члены королевской семьи.

Существовало множество преданий, которые разительно отличались друг от друга, но кое-что общее все-таки прослеживалось. Как и легенды о мальнах, истории об алантцах были связаны с духами – вот только им не пришлось платить за это никакую цену. В древние времена горстку людей, изгнанных на далекий север Великого континента, духи просто пожалели. Переселенцы мучались, многие замерзали насмерть, и духи, увидев это, сделали тех людей невосприимчивыми к высоким температурам.

Пока не объявились мальны, большинство алантцев всегда считали эти истории обычными сказками.

Теперь даже Ларен не сомневался в том, что в его крови присутствовала некая доля магии – именно она и не давала погибнуть во время самых лютых морозов, – но это все, чем владели алантцы.

Ларен не находил в древних легендах ничего такого, что требовало бы столь рьяно оберегать, однако далекий предок, Лайнел Де`Алармонт, изгнанный со своими людьми из родного дома, начал на севере совершенно новую жизнь и не желал, чтобы в глазах мира представителей его народа считали нелюдями или полукровками. Поэтому была принесена клятва: хранить секреты ледяного королевства и не посвящать в них чужаков.

Но Финн отныне являлся частью семьи и имел право знать. Да, сейчас было не время и не место рассказывать легенды, но Ларен не сомневался, что Лита обязательно поведает их мужу, как только тот вернется домой.