Книга Мальн. Духи и Жертвы, страница 171 – Мира Салье

Оказавшись на берегу, Алвис словно провалился в прошлое: все, кто бросился на подмогу – старейшины и воины, – были скованы огненными нитями, точно безмолвные зрители на коронации нового правителя Мальнборна. Похоже, долго упрашивать Катана не пришлось.

Алвис сразу заметил Гелиена, который занял выгодную позицию за ближайшим холмом. Нахождение рядом Кристана – еще одного Мальнсена – вполне могло сбить короля смерглов с толку. Пока ему не удалось почувствовать Гелиена, но тот все равно старался держаться поодаль. Рядом с ним находились Тален, Стейн и Райя: все они были одинаково напряжены, а их взгляды – сосредоточенны. Наблюдая за сыном и Катаном, Гелиен сжимал кулаки с такой силой, что костяшки пальцев белели.

— Вы почему здесь? – спросил Алвис, устроившись рядом.

Тален и Райя тревожно переглянулись.

— Мы не нашли ни Эидис, ни Ливию. На берегу их тоже нет, – прошептала Райя.

— Они со Свеей в безопасности, – сообщил Алвис.

— Но не Дан и Элиан. – Гелиен кивнул на алтарь.

Близнецы стояли рядом с Арэей и были свободны от магических оков смерглов.

Алвис чувствовал, как тревога усиливается и перерастает в нечто похожее на страх. Кристан бы не позволил причинить вред близким и, вероятно, как-то предупредил их, иначе Дан не стоял бы так смиренно. Алвис прекрасно знал сына: в его глазах и сейчас кипела ярость.

Но пока они могли лишь наблюдать за тем, как Кристан в волнении смотрит на Хэварда, пока тот делает надрез на его ладони.

— И как теперь поступишь? – нарушил молчание Алвис.

— Все по плану. Главное, чтобы рядом с Катаном никого не было, – ответил Гелиен, даже не взглянув на него.

— Коронация подходит к концу, – заметил Стейн.

— Знаю. Уходите, – чуть повернувшись, сказал Гел.

Алвис дернулся и покачал головой.

— Я не уйду, пока не увижу, что дети и Арэя в безопасности.

Гелиен понял, что спорить бесполезно, и снова вернул взгляд к алтарю.

— Что-то не так. – Тален указал на Хэварда, который опустил руки и странно заозирался по сторонам.

— Река – это проводник к духам. Кристан пролил кровь в их воды. К этому моменту я уже ощущал с ними связь, – подхватил Гелиен. Его лицо окаменело, а в глазах мелькнула тревога.

Алвис помнил ту единственную коронацию правителя Мальнборна, на которой ему довелось присутствовать. Помнил, как река замерцала ослепительным серебристым свечением. Свет самих духов – знак, что они благословили следующего правителя Мальнборна.

— Кристан не король. Духи его не приняли, – сказал Тален.

Алвис тихо выругался. Он разжал пальцы, которые все это время были сжаты в кулаки, и коснулся плеча Гелиена.

— Иди туда. Теперь у Катана нет выхода: он проведет ритуал с тобой.

Гелиен кивнул. Если смерглу в самом деле небезразлична судьба Кристана, то ему придется сотрудничать.

Они покинули укрытие и приблизились к алтарю.

В этот раз Катан не стал привычно ухмыляться. Его красивое, будто выточенное из мрамора лицо исказилось в гримасе неистовой ярости, явив окружающим душу. Израненную и уродливую. В его глазах заполыхало яркое изумрудное пламя, и Алвис прищурился.

— Что ты натворил? – закричал Катан, и его ледяной голос эхом прокатился по берегу. Вокруг запульсировала сила, столь свирепая и убийственная, что каждый прочувствовал ее на себе. Мантия на его плечах стала напоминать густой черный туман, а затем в Гелиена полетело теневое копье. Гел молниеносно среагировал, сотворив в ответ теневую стену.