Книга Мальн. Наследие древних, страница 138 – Мира Салье

Стейн видел изображения в книгах, но то, что предстало перед ним сейчас… Эти существа будто состояли из склизкой пузырчатой массы, не имевшей формы и плотности. Но затем они начали извиваться и менять форму, приобретая слабые очертания мерзких тварей с гигантскими щупальцами. Бледно-серая оболочка пульсировала энергией, их окружал густой пар, и резкий запах соли все сильнее распространялся по воздуху.

Стейна передернуло, и он мысленно выругался. Теперь стало ясно, кто управлял уггорами. Вероятно, в те времена, когда смергл брал верх над Гелиеном и отдавал приказы, друг даже не подозревал об этом.

— Король Хадингарда, вы ждите сообщения с дальнейшими распоряжениями и датой присяги. – Смергл взмахнул рукой, и с Финна и остальных пленников исчезли теневые путы.

Стейн перевел взгляд на Гелиена, у него больно защемило в груди.

«Вставай… друг, вставай».

Но Гелиен, попытавшись подняться на ноги, лишь закашлялся кровью.

Катан зло усмехнулся.

— Не трать остатки сил, кузен. Ты еще не скоро восстановишься. – Он шагнул в сторону от Гелиена. Смергл будто снова начал превращаться в тень, но вдруг повернул голову. – И да, не переживай, я позабочусь о королеве Мальнборна.

И так темные глаза Гелиена стали еще темнее, а затем и белки налились тьмой. Он попытался вскочить на ноги, но снова упал.

Смергл растворился в воздухе, а следом и уггоры скрылись под землей.

У Стейна закружилась голова. Что-то странное происходило с его телом. Он потерял слишком много крови.

«Нет. Что-то не так…»

Поврежденные плечо и бедро горели от боли. Его словно опалило обжигающим пламенем: горло сдавливало, а кожу жгло все сильнее и сильнее. Стейн уставился на свои ладони, по которым расползались тонкие черные линии.

Теневые копья отравили его кровь.

— Райя… – прохрипел он, заваливаясь на бок.

Гелиен Мальнсен с трудом разлепил веки, вынырнув из крепкого сна.

Слабость.

Это было первое, что он почувствовал, приподнявшись на постели. Он уже и забыл, каково это – быть слабым.

Пустота.

Вернулась и она.

Гелиен огляделся и понял, что находится в одной из комнат дворца Хадингарда. На холодных серых стенах играл солнечный свет, пробивающийся сквозь неплотно закрытые бархатные шторы. Из приоткрытых окон доносился шум с внутреннего двора.

Сколько времени прошло с тех пор, как исчез смергл?

Стейн…

Он был сильно ранен.

Гелиен быстро вскочил с кровати, отчего по телу прокатилась волна дрожи. Колени подкосились, голова закружилась, а в глазах заплясали яркие вспышки света. Он покачнулся и уперся ладонью в резной столбик балдахина. В душе что-то надломилось.

Стейн…

«Я убил Роймунда… Убил. Отца. Лучшего. Друга».

Гелиена затошнило.

Куда он собрался? Стейна наверняка уже вылечили целители. Повидаться с другом? Зачем? Посмотреть в искаженное горем лицо?

Тяжело дыша, Гелиен пытался успокоить поток мыслей. Но чем дольше он размышлял, тем больше образов из прошлого складывалось воедино. Воспоминания разом нахлынули на него, раздувая страх и панику, сжигавшую изнутри. Как бы хотелось, чтобы ему вновь отшибло все мысли и чувства. Уснуть и больше никогда не просыпаться.

Гелиен едва чувствовал свое тело. Руки безвольно повисли, а ноги с трудом удерживали его в вертикальном положении.

Он напал на столицу Хадингарда. По его вине погибли люди.