Книга Мальн. Наследие древних, страница 129 – Мира Салье

Эрик покосился на мальнов.

— Я уже говорил. – Стейн повернул голову. – Известий от Хэварда нет, значит, ему нечего сообщить. В этом случае остается только один вариант… Признать Гелиена верховным королем Оглама.

Финн не понял ни выражения лица мальна, ни тона, с которым были сказаны слова.

— Это не выход, – произнес Эрик, недовольно прищурившись. Его даже слегка передернуло.

— Не выход, – согласился Стейн. – Вынужденная временная мера. Мертвый король Хадингарда ничем не поможет своему народу.

Эрик вновь что-то недовольно пробормотал.

Стейн прав, и при мысли об этом в теле Финна свело все мышцы. Он старался хотя бы на время отогнать тягостное чувство, но не слишком преуспевал в этом.

Финн снова обратил внимание, что спутница Стейна никак не комментирует его слова, да и вообще держится отстраненно. Он видел, как эти двое смотрели друг на друга в Аланте, знал, что они ночевали в одних покоях. Последний абзац в письме Гелиена явно выполнил то, для чего и был предназначен. Но Финн не собирался лезть в дела мальнов, особенно в личные.

— А что будет с вами? – внезапно обратился Эрик к Стейну.

Стейн молчал так долго, что казалось: он не намерен отвечать.

— Райя вернется домой, – запоздало произнес он каким-то глухим, усталым голосом.

Эрик и Финн ждали продолжения, но мальн молчал. Даже головы не повернул.

— А ты? – протянул Эрик.

— Я? – переспросил Стейн, по-прежнему глядя вперед. – Не засоряйте головы лишними мыслями.

Следующим днем мальны нашли на дороге свежие следы небольшого отряда всадников. Финн встревожился. Не хватало еще наткнуться на дикарей! Времени и так было впритык. По спине прокатилась дрожь, когда Финн вспомнил чем, а точнее, кем он рисковал. Так что они взяли немного западнее, чтобы уйти как можно дальше от центра континента.

— Тебе лучше сразу отправиться в Мальнборн. Незачем тащиться с нами в Хадингард, – раздался за спиной голос Стейна. Он говорил достаточно тихо, но Финн все равно слышал.

Какое-то время его слова оставались без ответа.

— Если наши воины и Гелиен сейчас в Хадингарде, я тоже отправлюсь туда.

Финн не видел лица Райи, но ее голос был сухим и холодным. Оба мальна держались напряженно, лишь иногда обменивались колкими фразами.

Оставшиеся дни прошли на удивление спокойно. Хвала духам, встреча с дикарями и прочие неприятности обошли их стороной! В дороге практически никто не разговаривал, отряд мчался галопом или иногда переходил в спокойную рысь. Они старались как можно реже делать короткие привалы и спали только половину ночи. С мальнами люди могли спокойно двигаться в темное время суток.

Финн не переставал думать о Лите и ее семье. Перед отъездом ему удалось навестить короля Ленриса и попрощаться. Ларен признался, что сердце отца давно не в порядке, и лекари давали ему не больше года. Финн старался отгонять мысли о том, что в Аланте скоро появится новый король, и Ларену придется вести сестру к алтарю вместо родного отца. Если ее жених, конечно, останется жив.

При мысли, что судьба вновь может разлучить его с Литой, Финна охватывал озноб, просачивающийся сквозь кожу. Очередной удар сердца гулко отдавался в груди, а тихая ярость с каждым днем только возрастала.

Однако он распрощался с тревожными мыслями, как только отряд подъехал к границе Хадингарда. Ступив на территории Элитора, Финн и его спутники заметно напряглись. Они сразу свернули на главный тракт, потому как скрываться не собирались. Жители вряд ли осознавали, что одним из всадников был хадингардский король. Если на кого и обращали внимание, так это на мальнов. При виде их люди спешили убраться как можно дальше, бормоча под нос молитвы.