Книга Мальн. Кровь и стекло, страница 165 – Мира Салье

Шел шестой месяц со дня коронации.

Тот день навсегда останется в памяти Кита. Порой, лежа в постели бессонными ночами, он закрывал глаза и вспоминал, что испытал после того, как произнес клятву. Все его естество охватило странное чувство, задевая каждый нерв в теле, когда старейшина сделал глубокий надрез на ладони принца и тот опустил руку в воду. Каждую секунду благоговейное возбуждение, тепло и спокойствие сменялись острой болью, пока порез на руке не затянулся и поверхность реки не замерцала ослепительным серебристым свечением, будто магия на несколько секунд вернулась в их жизни. Жители Мальнборна, пребывавшие в страхе из-за туманности будущего, взорвались восторженными криками и возгласами, с трепетом принимая нового короля.

На следующий день Кит с сожалением попрощался с верными друзьями – Эриком и Финном, которые отправились обратно в Хадингард. Кит очень скучал по ним, изредка получая от гонцов весточку из королевства.

Но грусть со временем поутихла. Рядом был Стейн, который занял место главного советника короля. Алвис, как ни странно, стал Киту и Стейну хорошим другом. Кто бы мог подумать, что мальн, к которому Кит испытывал такую неприязнь, станет ему другом! Хотя первые две недели казалось, что Стейн и Алвис поубивают или точно покалечат друг друга.

Некоторые члены Совета неоднократно намекали, как неразумно доверять детям предателя, но Алвис и Арэя по настоянию короля вернулись в Совет. Они также оставались военачальниками Элиаса и за несколько месяцев выстроили мощную оборону вокруг Северного леса.

С Арэей его отношения наладились. Но только дружеские. Ответственность за судьбу двух народов отнимала все время, и о личной жизни Кит старался не думать. Духи свидетели, каких усилий стоит ему скрывать свои чувства и нестерпимое желание прикоснуться к ней.

Арвид, Оддвин и старейшина Асвальд по-прежнему сидели в темнице, осужденные на заточение до конца своих дней. Алвис и Арэя на суде не присутствовали и со дня заседания не виделись с отцом. Их злость возросла еще и потому, что мать отказывалась покидать покои и вот уже полгода по собственной воле жила точно пленница. Они винили отца не только в содеянном, но и за то, что он обрек жену на такую участь.

Без кого бы Кит точно не справился, так это без Кьелла. Он не мешал и не ограничивал его во власти, всегда был рядом, чтобы помочь, дать совет и направлять. Опыт правления длиной в тысячи лет ничем нельзя было заменить. Особенно когда прибыли оставшиеся в живых жители Черных гор и Киту пришлось вооружиться немалым терпением, чтобы убедить мальнов, темнорожденных и светлорожденных, попытаться жить сообща.

Это оказалось не так просто. Жителей расселили в разных частях города, а границы для охраны разделили между армиями светлых и темных. Верховные старейшины также заняли разные обители: Радвальд остался со своим орденом в западной, или, как все ее теперь называли, Белой башне, а Хэвард с юными учениками разместился в восточной – Темной башне.

Существенно расширился и состав Совета, где тоже дела обстояли не так гладко. Кит понимал, что рано или поздно число советников придется сократить вдвое, но требовалось время, чтобы вычислить сторонников Арвида, а они пока ничем не выдали своей приверженности бывшему наместнику.