Книга Мальн. Кровь и стекло, страница 133 – Мира Салье

— Почему коронация не в тронном зале? – спросил Кит.

— Потому что ты должен преклониться перед духами у священной реки, произнести клятву и скрепить связь с ними кровью. Когда духи примут тебя как законного защитника этих земель, тогда примет и народ.

Кит замер:

— Что за клятва? Мне нужно было выучить какую-то клятву?

— Не переживай, старейшина все скажет. Тебе нужно говорить только «клянусь».

Стоять на глазах у всего города? Да Кит лучше бы десяток раз сразился с гриндоками и алигантами! Элиас продолжал знакомить его с деталями коронации, а у Кита тем временем в голове мелькали разные картины: вот он сидит на коленях у алтаря, жители Мальнборна неотрывно смотрят на него, но, как и на Посвящении, ничего не происходит. Старейшина говорит, что это ошибка, и народ начинает кричать и гнать Кита прочь.

День прошел для него как в тумане. Кит не запоминал и не слышал ничего, что ему говорили. Он стоял у себя в покоях, пока слуга нацеплял на него белую мантию и поправлял пряжки на плечах. На столе лежал свиток с последним письмом от Кьелла, где тот желал ему удачи, а также сообщал, что они изучили оружие гриндоков. Этот яд отличался от того, который делали сами мальны с помощью темной магии. Он не был способен мгновенно проникать в кровь и убивать их. Но мастерства создателей хватило на то, чтобы оружие могло ранить мальна. Теперь нужно было помнить, что, сражаясь против гриндоков, мальны будут уязвимы, как обычные смертные, как люди.

В дверь постучали.

— Ваше Высочество, пора, – кланяясь, сказал с порога страж. – Главнокомандующий ждет у выхода из дворца.

Кит взглянул в зеркало. На него смотрел уже не тот паренек, что мечтал покинуть Ланвилл. Юноша в отражении выглядел взрослее, с застывшей глубокой тоской в глазах и грузом ответственности на плечах. Но это, как и новый образ, безусловно, шло Киту – красивый, сильный, безупречно сложенный. Полгода ежедневных тренировок в Черных горах не прошли даром.

Одернув мантию, Кит в сопровождении стражи направился в приемный зал.

Элиас ждал на ступенях. Поравнявшись с Китом, он похлопал его по плечу:

— Не волнуйся. Ты справишься.

Они вышли из дворца. Кит вдохнул свежий воздух. Прохладный ветер слегка обдувал лицо и доносил до них легкий шум, который то становился громче, а то и вовсе затихал.

Несмотря на волнение, Кит обратил внимание на то, какой удивительный стоял вечер. На черном бархатном небе висела огромная луна, бледный свет которой озарял путь к берегу. На поверхности реки плясала лунная дорожка, извиваясь от легкого ветра. Чувствовалась некая торжественность в этой ночи.

Двигаясь по мосту, Кит бросил взгляд вниз. Мальнов было так много, что даже берега уже не получалось разглядеть. В креслах вблизи алтаря сидели члены Совета.

От моста до алтаря вилась струящаяся серебристая дорожка. Элиас еще раз похлопал Кита по плечу и кивнул на дорожку.

Сделав глубокий вдох, Кит шагнул вперед.

Жители Мальнборна, придворные и советники быстро поднялись на ноги. Они кланялись, когда принц проходил мимо. Кит увидел Алвиса и Арэю, стоявших впереди. Арэя не отвела взгляда и попыталась сохранить спокойствие, хотя было видно, как она нервничает.

Кит слегка улыбнулся. Он прошел дальше. Волнение нарастало. Алтарь был уже рядом, а справа от него стоял верховный старейшина.