Книга Корона ночи и крови, страница 43 – Мира Салье

— Продолжайте праздник. – Он махнул рукой и спустился с помоста.

Голоса у братьев тоже оказались похожи, хотя тон у Эмилиана был более низким и слегка хрипловатым, словно он редко разговаривал.

Заиграла музыка, и придворные вернулись к веселью.

— Позволите? – Король протянул ей руку, пальцы которой были унизаны объемными рубиновыми перстнями.

Делла взглянула на Кэла, и тот безразлично пожал плечами. Она поколебалась, но потом все же кивнула, принимая приглашение.

Что-то опасливо затрепетало у нее в крови, пока Эмилиан вел ее в центр зала. Придворные отводили взгляды и спешно уступали дорогу, будто боялись ненароком задеть короля. Делла с трудом не показала волнения, когда сильная рука легла на ее талию. В отличие от своего брата, Эмилиан держал дистанцию, и они стояли даже дальше, чем положено нормами этикета в Мирите. Он вел ее в танце так же плавно и грациозно, как и Кэл, но в движениях чувствовалась властность. Они танцевали в пустом широком пространстве. Придворных явно охватывал ужас от ощущения близости правителя.

Несколько мгновений они молча кружили по залу, а потом Эмилиан низким голосом произнес:

— Брат сказал, вы не приняли решение.

— Еще нет…

— При этом вы видели, что произошло в Виане, – перебил он, не давая ей договорить.

Делла внутренне содрогнулась от воспоминаний о растерзанных воинах. Она вдруг осознала, что следующая расщелина и тела невинных могут быть на ее совести. Но так ли это? Почему она должна жертвовать свободой и связывать себя нерушимыми узами с демоном ради поднебесного мира? Что этот мир ей дал?

Ей стало тошно от собственных мыслей.

— Надеюсь, вам не плевать на судьбу королевств и их жителей? – Эмилиан на миг крепче сжал ее талию, но тут же ослабил хватку.

— Конечно, нет, – наконец пробормотала она, не решаясь посмотреть на короля.

Делла чувствовала, что его внушительные мускулы под камзолом были напряжены. Казалось, Эмилиана и самого не прельщал выбор невесты. А вдруг у него есть возлюбленная и он тоже собирается пожертвовать будущим ради королевства? Делла ни за что бы не призналась ни в одной причине волнения, но Эмилиан, как и Кэл, видимо, мог считывать эмоции, в том числе и ложь.

— Спешу заверить, что это будет фиктивный брак. После выполнения всех обязательств я не стану удерживать вас в своей постели силой. Вы вольны поступать как пожелаете.

Его слова так потрясли ее, что она едва не забыла, о чем хотела спросить.

— То есть между нами ничего не будет?

— Не совсем. – Он искоса посмотрел на нее. – Чтобы навечно запечатать врата ада, нужна ваша девственная кровь, и я ее получу во время церемонии бракосочетания. А чтобы снять проклятие «дня и ночи», вы должны стать моей женой во всех смыслах. Но потом вы вольны жить как пожелаете и делить постель, с кем душе угодно.

Делла молчала, пока они плавно двигались в танце, покоряясь ритму музыки. Ей не требовались долгие размышления, чтобы согласиться пройти обряд и запечатать врата ада, но вот проклятие «дня и ночи»… Стоит ли помогать демонам, если так решили сами Творцы, создав действующий миропорядок?

— Надеюсь, вы не затянете с ответом, – добавил Эмилиан. – Расщелины появляются все чаще, и с каждым разом их все сложнее закрывать.

— Но вас не было на месте сражения, – неожиданно вырвалось у нее.