Книга Корона огня и пепла, страница 48 – Мира Салье

Ее не покидало странное чувство. Когда смотрела на земли Риналии, она ощущала, как в груди теплится надежда, что когда-нибудь они возродятся, что когда-нибудь жизнь вернется в проклятое королевство. Но это место всякая надежда покинула еще в начале времен.

Осталась лишь звенящая тишина. Отчаяние. Одиночество.

Долгие минуты или даже часы они шли молча, изредка поглядывая на воды реки, красные от алой луны или же от настоящей крови грешников. Каждый следующий шаг отдалял их от врат преисподней, но медленно приближал к Кэлу. Делле нестерпимо хотелось очутиться в крепких объятиях мужа, почувствовать, как ее окутывает любимый запах спелых ягод, а потом поскорее убраться домой.

Что-то больно кольнуло у нее в груди.

— Зачем ты пошла со мной? – Делла первой нарушила гнетущую тишину, всеми силами пытаясь не поддаваться панике. – Дарнил не стал бы тебе приказывать идти вместе со мной в ад, в прямом смысле этого слова. Так зачем тебе рисковать собой из-за меня и парочки демонов?

— Да, Дарнил не заставлял. Он попросил. Цитирую: «Мелина, я не в праве о таком просить…» – шепотом подтвердила мирийка, отвечая лишь на первую часть вопроса.

— А ты всегда делаешь то, что он говорит?

— Что ты хочешь от меня услышать? Я здесь и помогаю тебе, этого недостаточно?

Делла обернулась к ней, но вместо давней противницы увидела перед собой лишь пустоту.

— Если мне не ясны мотивы, я не могу работать и положиться на кого бы то ни было.

Мелина немного помолчала, а когда все-таки заговорила, ее голос зазвучал без привычной жеманности.

— То, как Андрия говорила о своем брате… Когда мы впервые с ним встретились, я по одному лишь его взгляду поняла, что он соткан из боли. Мне знакомо это чувство.

— Тебе знакомо? Откуда?

— Ох, Делла, не думай, что знаешь обо мне все.

— Я и не говорю. Я о тебе практически ничего не знаю, – ответила Делла.

Разве она могла вообразить, что Мелина не только греет постель Дарнила, но еще и является его лучшим шпионом? Что еще она скрывала? А ведь Делла всегда считала ее пустышкой, достойной лишь язвительного ответа на излюбленное прозвище.

«Сука-полукровка», – говорила Мелина.

«Эгоистичная потаскуха», – парировала Делла.

— Если ты думаешь, что я стану с тобой откровенничать, то не заблужда… – Мелина не договорила, увидев, что Делла замерла как вкопанная. Не двигалась и просто смотрела на пасть с огромными острыми клыками и стекающую с них слюну.

Делла медленно сделала шаг назад и подняла голову, но тут раздался грозный низкий рык, в котором слышались только голод и злость. С тех пор как они вошли во врата, она впервые увидела «живое» существо. Внешне оно напоминало риньяра, хоть и было немного крупнее. Возможно, эти адские создания были в своем роде прародителями ринальских питомцев.

Тварь расправила огромные темно-бордовые крылья и вновь издала рычание. Делла старалась не делать резких движений и даже не дышала, лишь бы не провоцировать адского хищника.

— Перед тобой принцесса ада и королева Риналии, – властно сказала Делла. Ведь выйдя замуж за Кэла, она получила все его титулы, включая истинное происхождение наследника преисподней. – Я желаю видеть Эмилиана, вашего принца.

Тварь принюхалась, пошевелив мокрым носом, а потом заскулила и согнула лапы так, будто присела на колени. И прежде чем Делла успела осмыслить случившееся, ее окутало коконом из адского огня. Пламя вовсе не обжигало – только приятно касалось кожи. Но она не сомневалась: если Эмилиан того пожелает, от нее останется только горстка пепла.