Книга Цитоник, страница 56 – Брендон Сандерсон

По словам Чета, этот фрагмент должен был завтра пройти мимо пиратской базы. Так что мы решили разбить лагерь, и Чет отправил М-Бота проверить, нет ли здесь потенциально опасных форм жизни.

— Я сомневаюсь, что на этом фрагменте есть крупные животные, – объяснил ИИ Чет, – но лучше поосторожничать, чем быть съеденным.

— Вдобавок к этому, – сказала я, – если делверы способны захватывать тела, они могут занять кого-то неожиданного для нас. Так что посмотри, какие живые существа тут есть, хоть большие, хоть маленькие. Мне бы не хотелось, чтобы меня застала врасплох стая бурундуков-зомби.

— Бурундуки-зомби? – переспросил Чет.

— Это была бы забавная схватка, – сказала я. – Со множеством пинков. Наверное, пнуть бурундука – это примерно то же самое, что пнуть крысу.

— И… скольких же крыс вам довелось пнуть, мисс Найтшейд?

— Только тех, которые на это напрашивались! – сказала я, стукнув кулаком по ладони.

М-Бот улетел, а мы с Четом принялись ломать голубые ветки и делать из них постели. Мне отчасти хотелось, чтобы мы развели костер, как в историях Бабули, но тут никогда не бывало ни холодно, ни жарко. Кроме того, дым мог нас выдать.

Вскоре у каждого была отличная постель. И хотя мне нравились пещеры, сегодня, наверное, нас ожидала самая мягкая из ночевок в «нигде».

— Спасибо, – сказала я Чету, устраиваясь на своей постели, – за все!

— Я каждый день получал плату, – сказал он. – Вам не за что меня благодарить!

И каждый день он жадно смотрел на образ реальности. Но я предпочла это опустить.

— Вы не просто вели меня, Чет. Вы меня учили и показывали мне невероятные вещи.

— Что ж, – сказал он, – по крайней мере, я рад, что вы повидали некое подобие океана. Я же обещал вам, что заниматься исследованиями будет весело! Как бы то ни было, не нужно меня благодарить. Вы спасли мне жизнь на том разваливавшемся фрагменте.

— А вы – мне.

— Вот знак того, что мы – отличная команда! – воскликнул Чет, устраиваясь в гнезде из веток. Потом добавил уже серьезнее: – На самом деле, мисс Найтшейд, у меня редко бывал такой воодушевляющий спутник. Кроме того, вы подтолкнули меня к цели, которую я слишком долго избегал. За что спасибо вам.

Я кивнула в знак согласия.

— Что ждет нас завтра? Например, будут ли пираты вооружены современным оружием?

— Да, – сказал Чет. – Но не забывайте, что пираты в большинстве своем изгои, а не настоящие военные. Они держатся вместе в основном по необходимости, чтобы находиться рядом с другими разумами.

— Есть какие-нибудь предположения, почему здесь это помогает помнить? – спросила я.

— Любопытно, да? Как будто… разумные чуть более реальны, когда они вместе. Возможно, находясь рядом, мы напоминаем друг другу, каково это – быть живым. Иметь семью.

Последние слова он произнес, глядя вверх сквозь кроны деревьев, и в них прозвучал отзвук тоски. Он забыл своих родственников, кем бы те ни были. Мне хотелось бы, чтобы он воспринимал М-Бота как потерянного и вновь обретенного друга, а не как «мерзость», но я решила не поднимать сейчас эту тему снова.

Мы немного помолчали, потом Чет заговорил, понизив голос:

— Когда-то у меня был здесь корабль. Я решил долететь на нем до световспышки – и так выбраться, если получится, и вернуться к жизни, оставленной позади, какой бы она ни была. Но… в полете я потерял себя. Видите ли, я именно тогда, думается мне, потерял последние воспоминания о своей семье. Там, в одиночестве, у вас нет ничего, что напоминало бы вам, кто вы такой. Внизу, на фрагментах, всё – камни, постройки, деревья – каким-то образом помогает. Можно сказать, заземляет нас. Ха! Как бы то ни было, я думаю, что мы двое прекрасно можем летать вместе. У нас будем мы плюс ваш образ реальности. Этого должно хватить. Должно…