Книга Цитоник, страница 184 – Брендон Сандерсон

Неприкрытый страх.

Я посмотрела на Чета. Тот вжался в кресло, глаза его были широко распахнуты.

— Вы сможете это сделать, Чет, – сказала я ему.

— Да, – прошептал он. – Я… я слишком долго прятался от этого. Как все мы.

Он ободряюще кивнул мне, но я буквально-таки чувствовала, что его ужас нарастает. И тогда я попыталась дотянуться до него, как он дотянулся до меня во время моего столкновения с делверами. Я послала ему ощущение удовлетворения от восхождения на высокий утес. Боль в утомленных, но выполнивших задачу мышцах. Великолепное чувство преодоления трудного фрагмента.

Это не так уж сильно отличалось. На мгновение наши разумы соединились, и моя цитоническая сущность сделалась мягче, посылая ему побольше силы и принимая его ответные эмоции. «Мне не всегда приходилось так защищаться», – прошептала какая-то часть меня.

Отступив, я почувствовала идущие от него тепло и благодарность. Он улыбнулся уверенной улыбкой Чета и показал мне поднятый большой палец.

Я приоткрыла колпак, чтобы взглянуть на бескрайнюю белую плоскость, словно залитую белой краской. И теперь, оказавшись ближе, я разглядела, что земля здесь покрыта чем-то вроде меловой пыли. Как будто вся листва, здания, все элементы пейзажа превратились в нее. На белом фоне выделялись лишь возвышающиеся местами камни, напоминающие шляпки грибов.

Впереди из пыли поднималась высокая стена с уже знакомыми знаками на ней. Последний портал.

— Вы знаете, куда он ведет? – спросила я.

— Думаю, на Землю, – прошептал Чет.

Второй портал на Землю? Тут до меня дошло то, что я должна была сообразить в прошлый раз.

— Но Земли больше нет. Она утрачена. Исчезла.

— Да, – согласился Чет и указал на стену. – Но портал ведет на нее. Или вел когда-то. Возможно, Земли больше не существует. Я не знаю.

Значит ли это, что я могу заново отыскать нашу родную планету? Что ж, этот портал был, вероятно, заперт, как и остальные, – как будто кто-то прошелся по всем ним и закрыл, возможно из страха перед чем-то в «нигде». Но сама мысль о том, что Земля все еще находится где-то там, все еще существует…

Чувствуя себя словно во сне, я выбралась на крыло. Чет вылез с другой стороны и спрыгнул, с глухим стуком приземлившись в пыль. Я мгновение поколебалась, потом оглянулась на кабину.

— М-Бот! – позвала я. – Хочешь пойти с нами? Ну, в смысле, хотя бы послать дрона. Это и тебя тоже касается.

— О! – отозвался он. – Но я не смогу увидеть…

— Я все тебе опишу, если захочешь. Если здешние сведения касаются истории группы ИИ, мне кажется, тебе стоит быть там. Вместе с нами.

— Спасибо, – тихо сказал он. – Мне приятно, Спенса, что ты думаешь обо мне.

— Я не всегда хорошо забочусь о других.

— Чушь, – сказал М-Бот. – Ты всегда думаешь об остальных. Но меня удивляет, что ты видишь общую картину сражений и битв, но иногда забываешь о мелочах.

Дрон повис над крылом рядом со мной.

— Давайте же сделаем это! Путь Старейших! Конец моего первого настоящего квеста!

— Подозреваю, Чет все выдумал насчет того, будто это настоящее название деяний разумных прошлого.

— Я считаю, что это не важно.

— Я тоже, – с улыбкой сказала я и спрыгнула с крыла.

Дрон М-Бота завис рядом со мной, а позади Хешо перебрался на приборную панель, чтобы быть на страже.

Мои ноги на каждом шагу погружались на несколько сантиметров в пыль, и я невольно поднимала пыльные облачка. Она напомнила мне пыль на поверхности Россыпи. Такая же мелкая и рассыпчатая, только тут – чисто-белая.