Книга Цитоник, страница 159 – Брендон Сандерсон

— Мисс Найтшейд, – сказал он, – могу я спросить, что делверы сказали вам перед тем, как уйти?

— Они… предложили мне перемирие, – призналась я. – Они хотят, чтобы я не продвигалась внутрь дальше Твердыни. Следующий шаг на Пути привел бы нас туда, верно?

— Почти наверняка.

— Ну, они этого не хотят. Они пообещали, что, если я останусь здесь, они оставят меня в покое.

— А ваш народ в «где-то»?

— Они подразумевали, что прекратят атаки, хотя неясно, полностью ли они осознавали, что это значит. Но они пообещали перестать прислушиваться к Винзику и Брейд – тем двоим, с которыми они ранее заключили сделку на вражеской стороне.

Чет вздохнул и сел на ящик. Он вдруг показался мне старым. Его усы обвисли и нуждались в воске, кожа потускнела. Он улыбнулся, но вид у него был изнуренный. И когда он заговорил, часть фасада – личности – исчезла, оставив обычного человека.

— Это хорошее предложение, – сказал он. – Куда лучше, чем я от них ожидал. Они напуганы.

— Вот и я так решила, – сказала я, расхаживая перед Четом взад-вперед по похожему на пещеру складу, с шлемом под мышкой. – И потому мне кажется, что надо отвергнуть их предложение. Они в отчаянии. Значит, надо продолжать в том же духе, раз их это беспокоит.

— Только вот?

— Только вот я вроде как явилась сюда, чтоб найти способ остановить их! И вот я его нашла. Следует ли им воспользоваться? Разве это не мой долг – хотя бы попытаться?

Чет медленно кивнул.

Я зашагала в другую сторону.

— Как вы думаете, насколько им можно доверять?

— Не уверен, что могу об этом судить, – ответил он. – У меня такое ощущение, что они живут настоящим, но я также знаю, что они никогда не меняются. Так что до тех пор, пока они будут бояться вас, они будут продолжать хотеть того же, а значит, упорно соблюдать любое данное ими обещание.

— Это не так надежно, как мне хотелось бы, – сказала я. – Но… да, в этом есть смысл. У них нет чести – они вообще не понимают, что это такое. И они отказываются от обещания, данного Винзику. Они могут поступить точно так же и со мной.

Я двинулась обратно, скрестив руки на груди. Это было чересчур для одного человека, в сущности, еще подростка. Принимать решение, которое может определить судьбу не только моего народа, но и всей галактической цивилизации.

— Такое ощущение, что я должна хотя бы попытаться испытать их, – сказала я. – Если я смогу вывести делверов из войны… Скад, это очень много! Это куда больше, чего мог бы добиться один пилот, каким бы асом он ни был. Но если я соглашусь на эту сделку, что тогда? Вернусь ли я в «где-то»? Как? Тайком проберусь через этот портал на базу Верховенства?

— Вы должны оставаться угрозой для делверов, – сказал Чет. – Быть готовой в любой момент сделать то, чего они боятся, – это наилучший шанс заставить их соблюдать условия.

Я кивнула, хотя мой желудок ухнул вниз. Это означало оставаться в «нигде» – по крайней мере, до тех пор, пока война с Верховенством не будет выиграна. Могу ли я действительно пойти на это? Я зашагала в другую сторону.

— Я опасаюсь, что сейчас неподходящее время для того, чтобы идти на уступки делверам, – сказала я. – Кроме того, наше самое большое преимущество перед Винзиком в том, что его переворот все еще относительно юн. Он только закрепляет за собой власть, как сказал Йорген, но пока не контролирует все полностью. Кажется, это лучшее время для меня, чтобы двигаться вперед, продолжать изучать свои возможности. Использовать тот факт, что баланс сил у наших врагов нестабилен.