Книга Цитоник, страница 116 – Брендон Сандерсон

И все же, вопреки всем моим маневрам, враг не отставал. Он действительно был хорош. Так что я ринулась обратно в круговерть сражающихся кораблей, а потом принялась палить по кораблю, обстреливающему Дрожь, прошибая его щит. Потом я нырнула в сторону, прицелилась в другой корабль, выстрелила и заблокировала его.

Мой преследователь наконец-то открыл огонь по мне – принялся яростно палить, вместо того чтобы дожидаться подходящего момента.

Отлично, теперь я…

Мой корабль встряхнуло. Панель управления погасла, а рычаги управления оказались заблокированы. Я размеренно и плавно двигалась вперед. Ничего не работало. Вражеский ас пронесся прямо у меня над головой. Скад, в меня попали! Я посмотрела на мониторе жизненные показания Чета – судя по цифрам, с ним все было в порядке, – так что я уселась поудобнее и расхохоталась.

— Спенса! – позвал М-Бот. – Ну и ну. От стресса твои эмоции проявляются иррационально? А! Теперь я это чувствую! Гм… Что же мне сказать… Сейчас посмотрим. Гм…

— Все хорошо, – сказала я, вытирая глаза.

— Нет-нет. Мне нужно правильное слово.

Я подалась вперед, пытаясь рассмотреть этого аса. Драться было весело, но знать, что здесь есть кто-то, способный потягаться со мной, – еще круче.

— А! – сказал М-Бот. – Я понял. Спенса, поправляйся, пожалуйста.

— Хорошо, – улыбнувшись, ответила я. – Я уже.

— Успех! Я это запомню.

— Чет, вы как себя чувствуете? – спросила я.

— В восторге, – сказал он слабым голосом. – Но тошнит, и как-то не по себе. Боюсь, я потерял сознание раньше.

— Со всеми бывает, – сказала я. – Не смущайтесь. Видели бы вы меня дома в первые дни занятий на центрифуге!

— Ну, – сказал Чет, – я помню, вы говорили, что я пилот, но этот опыт для меня утрачен. Должен признаться, мой нынешний настрой – глубокое уважение к земле.

— Я постараюсь больше не втягивать вас в подобные заварушки, – сказала я. – М-Бот, кто этот вражеский пилот?

— Гремм, сын Пег, – сказал М-Бот. – Она упоминала, что он не присоединится к бою, но, судя по опознавательным знакам на этом корабле, она ошиблась.

Так, значит, у меня состоялось первое знакомство с чемпионом. Я ухмыльнулась. Хоть он меня и победил, это не было настоящей дуэлью. Я потеряла щит, сражаясь с его товарищами.

Он еще увидит мой настоящий потенциал, когда мы встанем лицом к лицу.

— Ты сам как, М-Бот? – спросила я, повернулась и стала разглядывать небо, пытаясь оценить ход битвы. – Попадание тебя не поджарило?

— К счастью, – сказал М-Бот, – усовершенствования, которые мы внесли для изоляции моих основных систем, похоже, сработали.

— Я рада.

— Честно говоря, потребуется не так уж много усилий, чтобы изолировать все системы, – продолжал он, – чтобы нас нельзя было заблокировать во время подобного боя.

— Но это же будет неспортивно! – сказал Чет.

— Неспортивно? – переспросил М-Бот. – Это не игра.

— Таки игра, – возразила я. – До тех пор, пока все соблюдают правила, никому не приходится умирать.

— Исходя из того, что мне известно о взаимодействии разумных между собой, – сказал М-Бот, – рано или поздно кто-то начнет искать дополнительное преимущество для себя. Я поражен, что этого до сих пор не случилось, несмотря на слова Пег.

— Возможно, – сказала я. – Ты когда-нибудь интересовался, как проходили малочисленные схватки между племенами первобытных людей?