Книга Цитоник, страница 111 – Брендон Сандерсон

Капитанша сощурилась.

— Пожалуйста, Пег, – попросила я. – Мне нужно знать. Если пираты боятся сражаться с Верховенством, если не хотят рисковать теми благами, что имеют сейчас, как нам их убедить?

— Нам? – переспросила Пег. – Вы присоединяетесь?

Я посмотрела на Чета. Тот кивнул.

— Предварительно да, – сказала я.

Пег ухмыльнулась:

— Идет. Что ж, нам не нужно уговаривать пиратов – не поодиночке. Нам просто нужно сделать так, чтобы мои сыновья снова последовали за мной.

— Твои сыновья? – переспросил Чет. – Они же взбунтовались против тебя!

— Ага, – сказала Пег. – Они возглавляют две крупнейшие пиратские группировки. Надо признать, я не ожидала, что оба моих сына вырастут такими мулунами, чтобы взбунтоваться. Когда мы в первый раз покинули Твердыню, я попыталась заставить всех атаковать ее. У нас состоялась небольшая начальная стычка, но в результате мои бойцы оказались напуганы и дезорганизованы. Когда моя коалиция распалась, мои сыновья увели часть лучших моих сил, чтобы основать собственные группировки. Горжусь ими.

— Гордишься? Чем – их бунтом?

— Именно! – сказала Пег. – Очень храбро с их стороны. Свергнуть собственную мать! А ведь они едва успели стать взрослыми! Это было великолепно. Но неудобно, поэтому придется завоевать их заново. Мой старшенький, Гремм, уже год удерживает титул чемпиона. Возглавляет группировку Веселые Роджеры. Это же земной термин, да?

— Полагаю, да, – сказал Чет.

— Ну, возможно, вы вскоре встретитесь с отрядом моего сына. Я подозреваю, что, как только до них дойдут слухи о твоем мастерстве, Гремм тут же пошлет отряд в налет на нас. Они будут выращивать делены, чтобы узнать правду, и я надеюсь, что ты задашь им жару.

— Жду не дождусь, – сказала я.

— Сомневаюсь, что Гремм сам пойдет в налет. Но потом я могу потребовать состязания между вами, и он согласится. Я знаю своего сына. И хотя он лучший пилот среди нас, по сравнению с тобой он ничто. Если ты победишь его, он будет вынужден вырастить тагао.

— Это что? – спросила я.

— Очень редкий плод, означающий, что он чувствует себя обязанным покориться родителям. Если ты его победишь, он снова будет слушаться меня.

— Вы уверены?

— Абсолютно, – сказала Пег. – Так у нас заведено.

Я не стала напоминать, что их предательство застало ее врасплох, но сомнения у меня остались. Однако я была готова попробовать.

— А что насчет его брата? – спросил Чет.

— Семм возглавляет другую группировку, – сказала Пег. – Если моя группировка завладеет чемпионством, он тоже вернется ко мне. Можешь мне поверить.

Мне это казалось чересчур удобным. За этим явно что-то стояло – у Пег по-прежнему были свои секреты.

Она еще мгновение смотрела на меня, потом зашагала через развалины к нашим кораблям.

— Пора возвращаться, – сказала она. – Налет может случиться в любой момент, и я не хочу, чтобы на базе при этом было слишком мало народу.

— Ну? – спросила я Чета, когда Пег ушла. – Вы знали, что нам придется проникнуть в Твердыню?

— Подозревал, – сознался он. – Тамошний портал – один из самых больших и давних в регионе. Я надеялся, что в этом не будет необходимости… ну, по крайней мере, у нас есть путь вперед.

— Если предположить, что мы можем положиться на план Пег.

— Она, похоже, на него полагается, – сказал Чет. – Пойдем, надо вернуться к нашему кораблю. Помните, что произошло в прошлый раз, после того как мы узрели видение в портале?