Книга Непокорные, страница 134 – Брендон Сандерсон

— Винзик, – сказала Брейд, – не надо разрушать…

— Ни слова больше, – с упреком повторил он. – Брейд, ты слишком похожа на других людей. У них слабый интеллект, как и у тебя. Я видел, как эта слабость губила их, – вот и тебе не хватило ума устоять перед желанием сразиться с этим человеком. Всего-то и нужно – оставить их во власти хаоса, а когда они разгромят друг друга, зачистить остатки и задокументировать победу, и все поверят, что это дело моих рук. Да! Начнем сейчас же.

Он развернулся и направился к двери. Брейд испустила долгий раздраженный вздох. А потом вскинула пистолет и прострелила Винзику голову.

Потрясенная, я наблюдала за тем, как его экзокостюм падает на пол с ужасающим грохотом. Затем я подняла глаза, ожидая, что солдаты немедленно нападут на Брейд.

Никто не шелохнулся. Даже варваксы, явившиеся вместе с Винзиком, лишь замахали руками, охваченные слабым волнением.

— Что ж, с этим покончено, – сказала Брейд, убирая пистолет в кобуру. – Есть новости о перемещении войск Россыпи?

Один из варваксов поспешно подал ей планшет:

— Продолжают укреплять связи с планетами Вечноберег и РеДаун, сэр. Они создают собственный флот.

— А наши войска? – спросила она.

— Приказы Винзика вызвали… вялую реакцию, – признал помощник. – Это могло… должно было происходить гораздо быстрее.

Брейд вздохнула:

— Возможно, стоило застрелить его раньше.

— Возможно, сэр, – согласился варвакс.

— Погодите! – Мое кромешное замешательство одержало верх над здравым смыслом. – Погодите. Вы позволите ей уйти после того, как она застрелила вашего вождя?

Ближайший ко мне рептилообразный тенаси хохотнул.

— Что-что? – спросил он. – Ты думаешь, мы объединились бы под началом вот этого?

И он взмахнул рукой, указывая на упавшую оболочку Винзика. Я с ужасом поняла, что крабоподобное существо внутри шлема не мертво. Лицевая пластина была разбита, по полу растекалась какая-то жидкость, и из обломков рывками выползло небольшое существо – Винзик. Рот ракообразного был распахнут. Он… задыхался в воздухе.

— Бюрократа? – спросил еще один солдат. – Ты поверила, что за покорением всего Верховенства стоит бюрократ? Мы не пошли бы за вождем, не способным отличить фланговый маневр от ложного удара.

— Нам нужен был военный вождь, – сказал один из помощников-варваксов.

— Нам нужен был человек! – прорычал стоявший рядом со мной тенаси.

Звезды и Святые над нами! Все, кто собрался в этом ангаре, много лет тайно трудились вместе с Брейд. Каждый из них знал, что Винзик – марионетка. Я оглянулась на Брейд – она просматривала боевые отчеты и тихо отдавала приказы. Скад, вот это и есть настоящая Брейд! Все ее прежние личины были фальшивыми.

Она завоевательница, прятавшаяся на виду среди своих врагов. Несмотря ни на что, я была сильно впечатлена.

— Прикажите собрать наши войска, – сказала она помощнику. – На этот раз быстро. Сообщите высшим начальникам, что я наконец воспользовалась подходящим моментом. Полагаю, многие из них будут рады это услышать.

— Есть, сэр, – сказал помощник, убирая свой планшет. – Нам нужно прямо сейчас запустить машину пропаганды. Винзик в качестве военного министра устраивал планеты, но распиарить человека будет труднее.

— Я буду носить голограмму на публике, пока вы не решите проблему, – отмахнулась Брейд.