Книга Его тайная землянка, страница 25 – Татьяна Гончарова, Елена Сергеева

Торговый центр «Силуэт» был городом в городе: многоуровневые галереи, парящие голографические витрины с товарами из многочисленных звездных систем, густой гул голосов и незнакомой музыки.

Я перелетала на платформах между бутиками. Смотрела на струящиеся ткани с планеты-атолла Шеллак, на украшения из перламутрового сплава с лун Юпитера… но не видела их.

В голове крутилась одна мысль: я всё еще его собственность. Ценная, за которой ухаживают, но собственность. Ручной зверек неизвестной породы.

Моя свобода — это иллюзия, которую мне подарили и в любой момент могут забрать.

Без всяких эмоций выбрала и купила практичный костюм-комбинезон для работы. Не эти дурацкие церемониальные накидки, а добротную, серую униформу из умной ткани. Давно хотела, теперь могу, наконец, позволить себе настолько качественную вещь.

Вещь для вещи. Грустно усмехнулась про себя.

Еще взяла большой набор натуральных фруктов. Здесь это было деликатесом. А я скучала по сочному сладкому вкусу настоящих плодов. Пусть не земные, но хоть какое-то утешение.

Действовала на автомате. Расплачивалась выданной мне подарочной картой.

Каждый раз, когда терминал издавал одобрительный мелодичный звон, подтверждая оплату, мне казалось, что где-то щелкает счетчик, ведущий учет моей свободной жизни, оставшейся до момента, когда теневой император затребует меня себе.

Вернулась домой. Заперла дверь на все биометрические замки.

Поддавшись эмоциям, бросила пакеты с покупками в угол. Они напоминают о сегодняшнем дне. О моей беспомощности.

Прислонилась к косяку и закрыла глаза. А затем села прямо на пол, опираясь спиной о стену и обняла ноги, прижавшись щекой к коленям.

Тишина. Только гул в ушах от пережитого напряжения.

Не знаю, сколько я так просидела.

Но итогом стало новое чувство. И новое решение.

Если это моя жизнь — жизнь на шелковом поводке, под колпаком, но с иллюзией выбора, то я буду пользоваться ею.

Каждым днем. Каждой секундой.

Мне нравится моя работа. Мне нравится копаться в древностях, разгадывать загадки прошлого, чувствовать себя нужной и компетентной.

Это мой шанс. Мой клочок нормальности в этом безумном мире.

И я буду цепляться за него зубами. Я буду жить так, будто завтра не наступит.

А если он, Зодиак, тот самый теневой император, когда-нибудь явится и потребует меня обратно… что ж, это будет завтра. А сегодня я просто буду жить.

Два года спустя.

То решение мне очень помогло. Стало жить намного легче и проще.

В конце-концов, я была не просто на шёлковом поводке. Я ещё была и под защитой. Когда я немного успокоилась, то начала это замечать.

То один, то другой мой коллега влипали в истории. Их подставляли. Подкупали. Обвиняли. Увольняли. Иногда кто-то просто пропадал бесследно, и никто не мог найти специалиста.

Вокруг меня же будто незримая стена стояла. Невидимая. Неощутимая. Но совершенно не проницаемая для любых неприятностей. И это давало чувство уверенности и какой-то стабильности.

Я привыкала к нему. Училась жить по-новому и глушить свою тревожность. Со временем у меня получилось вообще не замечать слежку и свой невидимый поводок. Жизнь продолжалась.

Постепенно я адаптировалась. Выучила почти все правила, и даже многочисленные неписаные законы этого мира.

Доросла до эксперта VII категории. Научилась пользоваться многоспектральным сканером и определяющей техникой так, что мои отчеты по идентификации и датировке артефактов брали за образец в главном офисе на Корусанте.