Книга Невеста медведя, страница 63 – Мия Элден

— Так ты тоже!.. — она оборвала себя, Мила снова зажмурилась, но отрывисто кивнула, поджимая губы.

Остальные смотрели на двух девушек с подозрением, но…

— Некогда разбираться, — проворчал Злат. — Нужно вытащить Ергу и готовиться к приходу князя. Чем раньше её высвободим, тем раньше сельчане поймут, что нужно перестать надеяться на жертву, а первыми взяться за оружие.

Раздались согласные поддакивания. Вокруг цепи Ерги собрался целый круг, они всё раздумывали, как можно сломать замок или разомкнуть звенья, как вдруг Ерге пришла идея.

Она привлекла внимание Милы.

— Тебя многому успел научить речной господин?

Девушка смутилась.

— Несколько простых ритуалов, научилась в рыбу обращаться, а ещё ветер и огонь призывать, но больше пока ничего.

Этого уже было много в сравнении с Ергой, которую пытались обучать и лесное божество, и Чужд, и книга ведьмы. Стало даже как-то неловко. Хотя Мила так краснела, как будто она все эти дни совсем от божества не отходила, так что было время, чтобы… учиться.

Но главное было другое.

Ерга изобразила в воздухе заученную руну, и огонь послушно вспыхнул на кончиках пальцев.

— Тогда мы можем попробовать избавиться от цепи вот так.

Ручеёк издала воодушевлённый вздох, глядя на волшебный огонь, настоящее подтверждение колдовских сил подруг.

Мила тоже расширила глаза, осознав, и присоединилась к Ерге, вызвав огонь совершенно другим жестом. Но главное, что они обе могли направить пламя на злосчастную цепь. Какое-то время пришлось прикладывать усилия, распаляя огонь, пока он наконец не накалил железо настолько, чтобы звено размякло и поддалось на усилия молодых юношей.

Девочки ликующе вздохнули и вскинули руки.

— Быстрее, — Горюшко схватил Ергу за руку и потянул к проходу. — Надо скорее увести её в лес, пока никто не заметил.

Они уже толкались в лазе в момент, когда по округе раздалось яростное рычание разъярённого зверя. Молодые люди так и застыли, на коленях, в сарайной грязи. Раздались людские крики, зазвенели вилы и серпы.

— Что же это творится? — выдохнула Лада.

— А это мой женишок на разборки явился, — с плохо скрываемым облегчением выдохнула Ерга.

Молодые люди уже не скрывались, выбежав на открытое пространство поселения, прямо в центр всеобщей паники и криков. Ерга мчалась впереди, всё ещё прикрывая живот при каждом намёке на опасность.

В последний момент только Злат выскочил вперёд и прикрыл собой всех девушек, включая Ергу. Уже из-за его плеча девушка выглядывала, смотря на происходящее.

Огромный чёрный медведь на открытом пространстве человеческого поселения выглядел очень непривычно, чуждо. Не обращая внимания на людей, он рычал и оглядывался, поводя носом. Маленькие умные глаза метались из стороны в сторону, выискивая ту, за кем он пришёл.

Ерга не смогла сдержать улыбку. Он пришёл за ней. Пришёл, чтобы защитить, как она того и желала. Теперь уже злость в ней угасла, она больше не хотела смерти всем напуганным сельчанам. Только уйти, увести своего господина и убедиться, что с едва зародившейся жизнью всё в порядке.

— Он огромен… — выдохнул ошарашенный Горюшко. — Больше любого другого медведя, какого я видел…

Злат уже потянулся к кинжалу на бедре, но Ерга остановила его руку, отвела и вышла вперёд.

— Предупредите всех в поселении, чтобы готовились к обороне. Когда зло придёт, я выступлю с вами. Я больше не беззащитная девочка. Я не дам отдать себя на растерзание, но и не брошу вас.