Книга Остаться собой, страница 57 – Олеся Шеллина, Алекс Ключевской

Через три с половиной часа мы ехали к отелю под брендом «Зимняя роза». Он был лучшим в городе, и Водников в свое время действительно постарался, когда создавал сеть.

— Я вот только никак не могу в толк взять, — Ведьма сидела рядом и шелестела листами контракта, — каким образом ты умудрился выторговать компенсацию возможного материального ущерба, куда включил и машину, и даже, пардон нижнее белье, которое может пострадать в процессе выполнения условия договора?

— Ну, — я покосился на нее. — Возможно, мы с Павлом Валентиновичем увлеклись. Но, ты же не можешь отрицать, что сумма в итоге устроила нас всех.

— Я и не отрицаю, — Ведьма закрыла контракт. — Я думаю о том, чтобы нанять тебя в качестве моего представителя, когда речь будет идти о таких вот частных договорах. А то меня внезапно начали посещать смутные сомнения в том, что я всю жизнь пахала практически даром, почти за еду и крышу над головой.

— Я подумаю на твоим предложением. А пока ответь мне, почему мы поедем на разведку утром?

— Потому что моя группа все еще в пути, и потому что практика показывает, что твари плевать, когда нападать, собственно, как и любой твари, если это не откровенно ночной хищник, а утром ее на фоне снега можно хотя бы рассмотреть как следует. — На этом мы и порешили, и, выспавшись как следует в прекрасных уютных и оснащенных всем необходимым номерах, поздним утром направились к кургану.

* * *

Зачерпнув снега, я сунул его в рот, а остатком протер лицо. Доразведывались, мать вашу. Сейчас как бы ноги унести отсюда. И дернул же меня кто-то выйти из машины, чтобы немного пройтись по лесу. Прошелся, называется. Эта непонятная, словно рассыпающаяся черным дымом фигура появилась, как только расстояние между мной и оставленной на дороге машиной стало критичным, то есть, я никак не сумел бы добежать до нее, не попавшись в лапы хрена, выждавшего удачный момент. Этот факт, кстати, ничем хорошим для меня не являлся, потому что напрямую указывал на наличие разума, причем довольно изощренного у данной особи, которая прекратила рассыпаться туманом и теперь в контурах ее фигуры просматривались человеческие черты.

Тварь сделала еще один шаг в сторону дуба, за стволом которого я прятался и вдруг остановилась, задрав голову вверх, словно принюхиваясь. А через мгновение голову пронзила такая резкая боль, словно мне с разгона вонзили спицу прямо в мозг.

Мне внезапно стало не до твари, ни до Марго, оставшейся в машине на дороге. Упав на землю, я схватился за голову руками и с трудом сдержал рвущийся из груди крик. На белом снегу отчетливо были видны капли рубиновой крови, которая брызнула из носа.

— Глазам не верю, — боль отпустила так же резко, как и появилась, зато в голове зазвучал вкрадчивый обволакивающий голос, который я слышал не раз, правда, не в этом мире. — Как же так получилось, что сам великий Зелон оказался в столь унизительном положении? — послышался смех, который заставил меня встряхнуться и скинуть обволакивающий туман, начавший свое разрушительное воздействие на мой мозг. — Что может быть хуже, чем очутиться в этом слабом во всех отношениях человеческом теле? Особенно, когда еще недавно в жилах текла мощь, позволяющая говорить со мной на равных? — Я поднялся на ноги и вышел из-за дуба, вытирая кровь из-под носа тылом ладони. Теперь, когда я абсолютно точно знал, кто именно мне противостоит, жить стало гораздо веселее.