Книга Путь меча. Том 2, страница 29 – Илья Ангел

Я поднял ногу и с силой опустил каблук на его спину. Хруст был громким и влажным. Его вопль, полный абсолютного отчаяния, огласил округу. Он пытался подняться, но ноги его больше не слушались.

— Ты поднял руку на мою семью.

Моя ступня поочерёдно опустилась ему на левое и правое плечо. Кости хрустнули, превращаясь в мелкие осколки. Его крик начал напоминать вой раненого зверя.

Я стоял над ним, слушая эти звуки и чувствуя, как кипящая внутри ярость понемногу остывает, сменяясь ледяным удовлетворением. Дело было сделано.

Только тогда я позволил себе выдохнуть и вернуться за А Лань. Она сидела, прижавшись к стене, и смотрела на меня огромными глазами, в которых смешались шок, облегчение и почти благоговейный ужас перед той силой, которую она только что увидела.

Я медленно подошёл к ней, сознательно замедляя шаги, чтобы ещё больше не пугать её. Я опустился перед ней на колени, чтобы быть с ней на одном уровне, и убрал «Огненный Вздох» в ножны. Багровый свет клинка погас, и в сарае снова стало относительно темно.

— Всё кончено, — сказал я, и мой голос прозвучал уже не как металлический лязг, а тихо и устало. — Они больше никого не тронут. Пойдём домой. Мама ждёт.

Она кивнула, и тогда наконец напряжение вырвалось наружу. Она разрыдалась и бросилась ко мне, вцепившись в мою окровавленную рубаху. Я обнял её, гладя по волосам, давая ей выплакать весь свой страх и унижение.

— Я знала, знала, что ты придёшь, — всхлипывала она, уткнувшись лицом в моё плечо.

— Конечно, — тихо ответил я. — Я тебя никогда не брошу.

Через несколько минут её рыдания стали тише. Я аккуратно поднял её на руки. Она была лёгкой как пёрышко и доверчиво прижималась, уронив голову мне на плечо. Я усилием воли переместил всё ценное в комнате себе в кольцо и шагнул на улицу.

Собравшиеся молча расступились, пропуская нас. В их глазах не было сочувствия к бандитам. Был лишь первобытный страх и безоговорочное уважение к силе.

Мы шли домой, и А Лань постепенно успокаивалась.

— Братец… — тихо сказала она, когда мы уже вышли из трущоб на более-менее приличную улицу.

— Да?

— Я… я тоже хочу быть сильной. Как ты.

Я посмотрел на неё. В её заплаканных глазах горела не детская обида, а твёрдая, взрослая решимость.

— Я буду учиться в «Садах Мудрого Кедра». Стану лучшим алхимиком. Но, — она сжала кулачки, вцепившись в мою одежду. — Но я тоже хочу уметь драться. Чтобы защищать маму. Чтобы больше никогда не чувствовать себя такой слабой.

Я молча кивнул. Её слова были горькими, но верными. Этот мир не прощал слабости. Даже детям.

— Хорошо, — сказал я. — Когда начнёшь учёбу, я найду тебе учителя. Того, кто научит тебя драться. Договорились?

Она кивнула, и на её лице впервые за этот день появилась слабая, но настоящая улыбка.

— Договорились.

Я проснулся с первыми лучами солнца, пробивавшимися сквозь окно. Воздух в комнате был прохладным и свежим. Несколько минут я просто лежал, слушая через стену шаги матери и А Лань, которые, судя по всему, активно собирались.

Что же, значит, пора и мне. Один глубокий вдох, и я откинул одеяло. Босые ноги коснулись прохладного деревянного пола. Первым делом, помня наставление Юнь Ли, я умылся в тазу с холодной водой. После чего немного размялся, чувствуя, как позвонки мягко хрустят, а всё тело наполняется бодростью.