Книга Путь меча. Том 2, страница 101 – Илья Ангел

Я провёл пальцем по резьбе. Камень был холодным, почти ледяным.

— Значит, они построили свой склеп на месте чего-то более древнего.

— Или внутри чего-то более древнего, — поправил Хай Бо. — Если этот комплекс существовал до Цай, то…

Он не договорил. Из глубины коридора донёсся звук — тихий, скребущий, словно кто-то волочил по камню тяжёлую цепь. Мы замерли, прислушиваясь.

— Повышение активности, — предупредила Юнь Ли. — Рекомендую приготовиться.

Я перехватил «Огненный Вздох» поудобнее. Хай Бо поднял колокольчик, готовый в любой момент позвонить.

Звук повторился, но теперь он звучал ближе. И теперь к нему добавилось тихое, ритмичное постукивание, словно кто-то бил костяшками пальцев по камню.

— Оно движется к нам? — прошептал Хай Бо.

— Не знаю, — честно ответил я. — Но стоять и ждать — не вариант.

Мы двинулись вперёд, стараясь ступать как можно тише. Коридор сделал резкий поворот, и перед нами открылся большой зал.

Это было круглое помещение диаметром метров двадцать, с высоким, теряющимся во тьме потолком. В центре возвышался каменный алтарь, покрытый тёмными, почти чёрными пятнами. Вокруг алтаря, образуя правильный круг, стояли человеческие фигуры.

Они не двигались. Просто стояли, опустив головы, и смотрели в пол. Их одежды истлели настолько, что превратились в лохмотья, обнажая серую, пергаментную кожу, обтягивающую кости. И внутри каждого из них пульсировало грязно-зелёное пятно тёмной энергии.

— Падальщики, — прошептал Хай Бо.

Один из них медленно поднял голову. В пустых глазницах зажглись два тусклых зелёных огонька, и улыбка исказила его гнилое лицо.

— Живые, — прошелестел он голосом, похожим на скрип ржавых петель. — Давно я не пробовал живых.

А потом они все разом повернулись к нам.

— Хай Бо, за спину! — крикнул я, выбрасывая вперёд руку с «Белым Громом».

Клинок вырвался из пальцев раньше, чем я успел осознать, что делаю. Меч пронзил воздух с противным треском электрических разрядов, и вошёл точно в грудь ближайшего мертвеца. Что-то внутри него лопнуло, и тварь осела на пол кучей костей, но остальные уже пришли в движение и их оказалось гораздо больше, чем мы увидели вначале.

Из-за алтаря, из ниш в стенах, даже из-под каменных плит пола — они лезли отовсюду. Десятки, может быть, сотни. Гниющие останки в порванных одеждах, полуистлевшие скелеты с горящими зелёным огнём глазницами, и те, кого уже нельзя было опознать как людей — лишь кости, скреплённые тёмной энергией.

— Тридцать семь! — выкрикнул Хай Бо, и в его голосе звучала паника. — Нет, сорок два! Великие духи, да их здесь целая армия!

— Не считай! — рявкнул я, перехватывая вернувшийся «Белый Гром» и активируя «Взгляд Мечника». — Делай свою работу!

Мир расчертился линиями ударов и потоками энергий. У каждой твари пульсировали грязно-зелёные сгустки — ядра, удерживающие их в состоянии нежизни. Некоторые были мелкими, с горошину, другие — размером с кулак. И все эти нити тянулись к одному источнику: алтарю в центре зала.

— Алтарь! — крикнул я, разрубая первых нападавших. — Он как-то связан с ними.

— Вижу! — Хай Бо уже отступал к стене, на ходу разрывая талисманы и разбрасывая их вокруг себя. — Я попробую провести массовое упокоение, но мне нужно время.

— Сколько? — я рубанул «Огненным Вздохом», снося головы сразу двоим скелетам. Они упали, но тут же поднялись снова — головы им были не нужны. Пришлось добивать, целясь в ядра, расположенные в груди.