Книга Путь меча. Том 1, страница 29 – Илья Ангел

* * *

Через несколько часов я всё ещё сидел у входа в грот, всматриваясь в багровеющие сумерки Ущелья Ветров. Небольшой костерок отбрасывал прыгающие тени на стены. А грохот водопада служил постоянным напоминанием о моём уединении. И о моей новой, крайне опасной гостье.

Всё это время Фань Лин не приходила в себя. Её дыхание оставалось поверхностным и хриплым, но стабильным. Казалось, её тело цеплялось за жизнь с нечеловеческим упорством.

«Мониторинг состояния объекта „Фань Лин“. Жизненные показатели стабилизировались на критически низком, но не ухудшающемся уровне. Энергетическое ядро проявляет признаки автономной регенерации. Скорость: 0,01 % в час».

— Значит, шанс есть, — тихо пробормотал я. — Остаётся надеяться, что её благодарность будет хоть немного соразмерна её силе.

Я вернулся к медитации. «Дыхание Острой Стали» давалось теперь легче, боль сменилась глубоким, пронизывающим теплом. Я сосредоточился на отработке техники «Рассекающий Горизонт» в уме, мысленно прорисовывая идеальные траектории.

Внезапно я почувствовал на себе взгляд. Не по-женски тяжёлый и холодный, как лёд. Полный немой ярости и смутного недоумения.

Я медленно открыл глаза.

Два уголька, тлеющие в полумраке пещеры, были устремлены на меня. Фань Лин лежала в той же позе, но теперь она была в сознании. Её тело оставалось беспомощным, но взгляд… её взгляд был всё ещё взглядом титана, смотрящего на букашку.

— Смертный, — её голос был едва слышным шёпотом, но он резал слух, словно скрежет стали по стеклу. — Как ты посмел прикоснуться ко мне?

Она попыталась приподняться, но её тело не слушалось. Лишь слабая дрожь пробежала по её конечностям.

— Прикоснуться? — усмехнулся я, сделав лёгкий поклон головой, но оставаясь сидеть. — Вообще-то, я тащил вас сюда на спине, почти по отвесной скале. А потом обрабатывал раны. Или вы предпочли бы, чтобы я оставил вас на произвол судьбы и диких зверей там, куда вы упали?

В её глазах вспыхнула ярость, смешанная с изумлением. Видимо, она ожидала извинений и почтительного тона.

— И куда ты меня притащил? — она попробовала повысить тон, но её слова тут же перешли в приступ кашля.

— Этот грот — моё скромное убежище. — Я обвёл окружающее пространство рукой. — тут мощный поток природной Ци. Так что вас тут не должны потревожить те, кого бы вы сейчас ни хотели видеть.

Я тщательно избегал имени Цзинь Гуана. Не моё дело вставать между титанами.

Она молчала, изучая меня. Её взгляд скользнул по моему лицу, по простой одежде, задержался на моих глазах.

— Ты не трусишь, — констатировала она с некоторым удивлением. — И не лебезишь. Что тебе нужно, смертный?

— Возможность, — сказал я прямо, глядя ей в глаза. — Я стою в начале пути. У меня есть воля и способности. Но мне нужны учителя и ресурсы. Я могу обеспечить вам укрытие, базовый уход и время для восстановления. А вы… — я сделал глубокий вдох. — Вы могли бы дать мне рекомендацию в вашу обитель, когда вы восстановитесь, чтобы я мог учиться легально, а не тайком в лесу.

Я не просил сил. Я не просил техник. Я просил легитимности. Это был единственный способ объяснить мой будущий рост перед семьёй и окружающими, не вызывая лишних вопросов.

Фань Лин снова замолчала. Её взгляд стал отстранённым, она явно взвешивала что-то.