Книга Чернобуров #2 - Таежные войны, страница 117 – Александр Майерс

— Заткнись, — Иван приподнял винтовку. — Будем надеяться на удачу.

Эдуард счел за лучшее и правда замолчать. Отряхнув запачканный васильковый костюм, он тяжело вздохнул и покачал головой. Мокруха прожевал остатки хлеба и прикрыл глаза. Спать не собирался, хотя очень хотелось. Вместо этого он сосредоточился и принялся медитировать, восполняя магические силы.

Если нулевой уровень почти не отличался от Лица, то на первом сразу ощущалось, что ты в другом мире. Сильный магический фон, иная природа вокруг, и другие существа. Опасные, злые и очень голодные.

Их приближение Иван почувствовал издалека. Неизвестные твари, перекликаясь, издавали клекот, который становился все ближе и, казалось, был полон предвкушения.

— Вы это слышите? — тихо спросил Эдуард. — Чудовища!..

— Слышу, — не открывая глаз, сказал Иван. — Дай отдохнуть.

— Но они же…

— Тихо.

Мокруха отдал иволге мысленный приказ узнать, что это за существа и как быстро приближаются. Птица вернулась буквально через минуту и показала видение: двуногие ящеры с пучками перьев на боках, похожие на ощипанных куриц, приближались с севера.

Иван прочистил горло и хрипло сказал:

— Тревога. Чудовища, около десятка, идут оттуда, — он указал направление. — Леха, готовься. Эй, Харитон, ты уснул что ли? Просыпайся, долг зовет!

— Мля-я, домой вернемся, неделю спать буду, — проворчал иллюзионист, но все же притянул к себе винтовку и зарядил ее.

— Эдик, боевые заклятия знаешь?

— Не-не-нет, — снова начав заикаться, ответил тот.

— Тогда не рыпайся, — посоветовал Мокруха. — И не вздумай сбежать! В спину пальну без раздумий. Точнее, в задницу. Ты нам живым нужен…

Когда ящеры оказались в пределах видимости, Иван выстрелил первым. Попал одной чешуйчатой курице точно между глаз. Остальные сразу бросились в атаку, и у них на головах вдруг поднялись хохолки — только это были не перья, а острые костяные лезвия.

Бегали твари чертовски быстро. Мокруха не успел выстрелить второй раз. Пришлось подскакивать, превозмогая многодневную усталость, и сражаться с помощью магии. Он не рискнул тратить ману на полный каменный доспех — ограничился нагрудником и шлемом-маской. И не забыл про кастеты.

Первая подбежавшая курица получила булыжником в харю. Вторую Иван схватил за длинную шею и переломил ее, как палку. Кости оказались хрупкими. Третья ящерица бросилась со спины, пытаясь прогрызть каменную броню, но меткий выстрел Харитона оборвал ее жизнь.

— Заче-ем⁈ — орал порталист. — Зачем вы меня сюда притащили⁈

— Заткнись! — рявкнул Мокруха, продолжая отбиваться.

Скоро все было кончено. Тратить время и вырезать макры из тел не стали. Нашумели, лучше убраться подальше.

Точной цели, к которой можно было двигаться, теперь не было. Группа бродила наугад. Искали тонкое место, которое непонятно, где могло быть. Мокруха подбадривал Эдуарда то угрозами, то обещаниями награды, и тот рано или поздно смирился со своей участью. Даже вспомнил то, чему его учили в академии: мол, что делать, если потерялся на Изнанке, какие признаки тонких мест можно обнаружить издалека.

Сколько-то часов спустя, когда стало темнеть, Эдуард нашел-таки точку, где мог открыть портал.

— Учтите, я понятия не имею, куда он ведет, — сказал он. — Так что первый не пойду!

— Можешь вообще не идти, — пожал плечами Иван. — Оставайся тут, дорогу обратно найдешь.