Книга Во власти Скорпиона. Большая игра, страница 85 – Александр Майерс, Гриша Громм

— Шанс победить?

— Шанс не опозориться, граф, — он почти улыбается. — Победа — это уже бонус.

Ободряюще, блин. Сначала злюсь, что мой же человек не верит в меня, но замечаю лёгкую улыбку на губах Даниила и задумываюсь, а не раззадоривает ли он меня так? Уже, поди, понял, что назло я многое могу. Вот и подстёгивает.

В очередной раз благодарен Котову за то, что он прислал мне столь умного члена команды. Надо бы поблагодарить Ярослава. Вот и займусь этим прямо сейчас.

Набираю ему, болтаем недолго, приглашаю его на турнир.

Котов моментально соглашается. Потрепать парочку зарвавшихся графов и встряхнуть преступную группировку Крыма? Он в деле. Это же весело! И я с ним полностью согласен. Заодно у нас будет возможность лично многое обсудить.

После обеда — звонок от Толика. Беру мобилет, отхожу в кабинет.

— Докладывай, — говорю я, закрывая дверь.

— Господин, — голос Толика чуть напряжённый. — Пока глухо. Никаких ритуалов не видел. Ни жертвоприношений, ни странных обрядов, ничего.

— Совсем ничего?

— Совсем. Они живут как обычная деревня. Работают, торгуют, женятся. Единственное отличие — татуировки с сольпугой и закрытость от чужаков. Но это может быть просто традиция.

Хмурюсь. Не то, что я ожидал услышать.

— Может, они прячутся? Делают что-то втайне?

— Возможно. Но тогда прячутся очень хорошо. Я здесь уже достаточно, меня приняли, но до сих пор никто даже не заикнулся о каких-то тайных делах, — пауза. — Господин, может, они и правда просто поклоняются своему богу и ничего криминального не творят?

Может. А может, и нет. Культы умеют хранить секреты.

— Копай глубже, — говорю я. — Ты там, чтобы узнать правду, какой бы она ни была.

— Понимаю, господин.

Что-то в его голосе заставляет меня насторожиться. Какая-то нотка, которой раньше не было.

— Толик, — говорю я медленно. — Как там Маша?

Молчание. Долгое, красноречивое молчание. О-о-о, в яблочко.

— Она… — он запинается. — Она хорошая, господин. Добрая. Умная. Совсем не такая, как я думал.

— Она тебе нравится.

Это не вопрос. Это утверждение.

— Да, — тихо признаёт он. — По-настоящему нравится. Я знаю, что не должен, что это мешает заданию, но…

— Поздравляю, — перебиваю я.

— Что?

— Поздравляю. Влюбиться — это нормально. Но помни, Толик. Ты там с заданием. Тебя не должны завербовать на самом деле. Ты должен оставаться моим человеком, что бы ни случилось.

— Я понимаю, господин, — его голос твердеет. — Я не предам вас.

— Верю. Но будь осторожен. Любовь — это слабость. Враги могут использовать её против тебя.

— Буду осторожен.

— И продолжай копать. Если культ что-то скрывает — найди это.

— Найду, господин. Обещаю.

— И… Толик, девушку спасай, если она и правда такая хорошая, как ты говоришь…

Отключаюсь. Сижу, глядя на мобилет в руке.

Толик влюбился. Это осложняет дело. Влюблённый человек непредсказуем, его лояльность может сместиться. Но с другой стороны — если Маша ответит ему взаимностью, это даст Толику ещё больший доступ к секретам культа.

Обоюдоострый клинок. Опасный, но полезный.

Посмотрим, как он справится.

Время летит неумолимо. Вечер. Кабинет завален бумагами. Счета, расписки, договоры, отчёты. Бюрократия этого мира ничем не отличается от бюрократии моего прошлого — такая же бесконечная, такая же удушающая.