Книга Во власти Скорпиона. Большая игра, страница 78 – Александр Майерс, Гриша Громм

— По алхимику есть новости, господин. Он сегодня вечером выходил из дома.

— И?

— Много озирался, но ничего особенного не делал. Прошёлся по рынку, купил каких-то трав, вернулся домой. Ребята говорят — может, вам померещилось насчёт него?

Качаю головой.

— Нет. Точно нет. Особенно после сегодняшнего. Не думаю, что он зачинщик, скорее всего просто жертва, но всё же.

Олег хмурится.

— Думаете, это связано?

— Уверен. Краб, который контролирует чаек и девок с пляжа, не способен перевернуть яхту. Там было что-то гораздо крупнее. Но свечение — то же самое. Зелёное.

— Значит…

— Значит, кто-то или что-то контролирует краба. И этот «кто-то» решил от меня избавиться, — я потираю виски. — Будьте настороже. Усилить охрану поместья. Никого не выпускать поодиночке. И за алхимиком продолжать наблюдение.

— Понял, господин.

Олег уходит. Я возвращаюсь в свой кабинет, наливаю кофе и сажусь в кресло.

Голова гудит. Слишком много всего. Турнир, дуэль, краб, культ Сольпуги, Пересмешников… И теперь ещё какая-то тварь из моря, которая хочет меня утопить.

Отличная ночка выдалась.

Стук в дверь. Смотрю в окно и понимаю, что уже рассвело.

— Войдите.

Входит баронесса Спинорогова. Она одета в дорожное платье, в руках — толстая папка.

— Граф, — она делает книксен. — Простите за столь ранний визит, но вы просили принести список как можно скорее.

— Финальный список участников турнира?

— Да.

— Садитесь. Показывайте.

Александра садится напротив меня, раскрывает папку.

— Всего подтвердили участие двадцать три человека. Из них: пятеро — прямые кредиторы вашего покойного отца. Семеро — их партнёры или доверенные лица. Четверо — независимые игроки, которые пришли ради азарта. И ещё семеро — люди, которых я бы назвала «любопытствующими». Они пришли посмотреть, что будет.

— Кто самый лакомый кусочек?

Она перебирает бумаги.

— Если говорить о деньгах — Голубев. Он владеет сетью ломбардов по всему Крыму. Ваш отец был ему должен больше всех.

— А если не о деньгах?

Александра поднимает глаза.

— Тогда — Щербатов. Аркадий Петрович Щербатов.

— Это советник который? — оживаю.

— Да. Советник при имперской канцелярии. Сейчас отвечает за регистрацию разломов и выдачу лицензий охотничьим отрядам.

Вот это интересно.

— Он игрок? — я бы и не подумал, такой милый в беседе, да и помог мне без каких-то условий.

— Говорят, отчаянный. Проигрывает больше, чем зарабатывает. Жена уже грозилась уйти.

— И он согласился участвовать?

— Не сразу. Но когда узнал, что турнир будет на Изнанке, загорелся. Говорит, всю жизнь мечтал побывать там, но по долгу службы не имел права.

Я откидываюсь на спинку кресла, барабаня пальцами по подлокотнику.

Советник канцелярии. Человек, от которого зависит выдача лицензий. Человек с доступом к информации обо всех охотничьих отрядах империи. И при этом — азартный игрок с долгами, друг моей семьи.

Друг — это хорошо, но если будет обязан — ещё лучше…

— Что ещё о нём известно?

Александра листает папку.

— Женат, двое детей. Служит в канцелярии уже пятнадцать лет. Репутация честного чиновника, но… — она делает паузу.

— Но?

— Ходят слухи, что он не брезгует мелкими взятками. Не за серьёзные услуги, а так, за ускорение процедур. Подписать бумагу пораньше, закрыть глаза на мелкое нарушение.

— Мелкие взятки — это начало. Потом аппетиты растут.