Книга Во власти Скорпиона. Вернуть свое, страница 18 – Александр Майерс, Гриша Громм

Муравьи стоят, смотрят на меня чёрными глазами. Пока не нападают. Даже не принимают угрожающих поз. Просто… изучают. Один из них поворачивает голову к другому, и они быстро-быстро касаются друг друга усиками, как будто обмениваются информацией.

«Опа, — медленно доходит до меня. — Походу, это та самая Изнанка, где я заныкал свой камень! Где город муравьёв! Всё супер, ну, кроме того, что я столкнулся-таки с муравьями…»

Облегчение волной накатывает на меня. Не в лаву попал, не к чертям собачьим. Сюда. Туда, где хоть что-то знакомое.

— Эй, ребята, — осторожно говорю я, медленно поднимая пустые ладони. — Свои. Я с миром пришёл.

Язык они, естественно, не понимают. Но жесты, видимо, универсальны. Я показываю на себя, потом медленно опускаюсь на корточки. Снова указываю пальцем на себя и делаю широкий жест вокруг — типа, я тут гуляю.

Мысленно прикидываю, смогу ли выхватить биту, какие могут быть способности у этих существ. Смогу ли я отбиться и как это сделаю. Пока я наблюдал за жизнью города, не видел, чтобы они нападали друг на друга, но уверен, драться при необходимости смогут.

Один из муравьёв, тот, что покрупнее, делает несколько шагов вперёд. Его усики вытягиваются в мою сторону, почти касаясь меня. Я замираю. Он «обнюхивает» меня секунду, затем отстраняется и снова общается усиками с соседом.

Потом он разворачивается и делает несколько шагов прочь, оборачивается. До жути напоминает умного пса. Пара шагов от меня и снова смотрит. Да как пить дать — это приглашение.

Главное, не в ловушку бы…

Остальные муравьи расступаются, давая мне дорогу.

— Ну, пойдём, — говорю я Севе, который выглядывает из-за моего плеча с детским любопытством. — Гулять будем.

Иду за вожаком, ну или просто старшим, с иерархией муравьёв я плохо знаком. Остальные следуют за мной по бокам и сзади, но не угрожающе, а скорее как почётный эскорт… или конвой. Смотря как взглянуть.

Мы выходим из каменистой зоны на окраину того самого города. И я, блин, офигеваю по-настоящему, увидев всё это вблизи.

У них и правда здесь цивилизация. Не человеческая, конечно. Но продуманная, сложная. Дороги — утрамбованная, чем-то скреплённая земля, разделённые на полосы.

По одним движутся гружёные муравьи, тащат какие-то свёртки, кристаллы, куски руды. По другим — «пассажиры», поменьше размером. Есть даже что-то вроде перекрёстков, где потоки останавливаются, пропуская друг друга — порядок идеальный.

Здания — это не дома в человеческом понимании, а сложные структуры из спрессованной земли, глины и, кажется, застывшей смолы. Одни похожи на гигантские муравейники с множеством входов, другие — на склады, третьи — на башни с отверстиями наверху, откуда идёт лёгкий дымок.

Вижу площадку, где муравьи обмениваются предметами. Один кладёт перед другим сверкающий камешек, тот в ответ даёт ему какой-то свёрток из листьев. Торговля, мать её!

Я был прав! Здесь точно самый настоящий муравьиный город, причём мирный.

А вон группа муравьёв в чём-то похожем на более толстые, блестящие доспехи, патрулирует улицу. Глаза у них, кажется, больше, и движутся они чётче, организованнее. Полиция. Или армия.

Да, кому расскажи, не поверят. Хотя в мире магии, думаю, это не такое уж и чудо. Но по удивлённому Севе-младшему делаю вывод, что явление всё-таки редкое.