Книга Лекарь из Пустоты. Книга 6, страница 90 – Александр Майерс, Алексей Ермоленков

— Благодарю, граф. Вы очень помогаете, — ответил я, пожимая ему руку.

— Не за что. Хаммерстайн заслужил урок. К тому же, признаюсь, мне любопытно посмотреть на вас в деле. Вы ведь неплохо владеете шпагой? — поинтересовался он.

— Учился с детства. Надеюсь, не разочарую.

— Уверен, что нет, — Бернарди усмехнулся.

Мы сели в машину и поехали в город. Рим за окном выглядел величественно — древние руины соседствовали с современными зданиями, узкие улочки переплетались с широкими проспектами. Вечный город, переживший империи и войны.

Сейчас мне было не до достопримечательностей, но я мысленно пообещал себе вернуться сюда позже. Посмотреть Колизей, Ватикан, Пантеон.

— Вот здесь, — Бернарди указал на неприметное здание за высоким забором.

Мы въехали через ворота и оказались во внутреннем дворе. Передо мной открылась арена — круглая площадка, посыпанная песком, окружённая невысокими трибунами. Классический дуэльный ринг, чем-то напоминающий тот самый Колизей.

Хаммерстайн уже был на месте. Он стоял у противоположного края арены, разминаясь со шпагой. Рядом маячил его секундант.

Владелец арены, полноватый итальянец средних лет, подошёл ко мне.

— Граф Серебров, добро пожаловать. Я — синьор Росси. Буду судить вашу дуэль, — сказал он по-английски с сильным акцентом.

— Благодарю за гостеприимство, синьор, — ответил я.

— Прошу пройти в раздевалку. Вам предоставят оружие и защитное снаряжение, — Росси жестом указал, куда мне идти.

В раздевалке я переоделся в специальный костюм — белая рубашка, бежевые брюки, удобные туфли. Никакой брони или защиты — только ткань. Дуэль до первой крови не требовала серьёзного снаряжения. А светлая одежда считалась обязательной для того, чтобы хорошо было видно кровь.

Мне принесли на выбор несколько шпаг. Я взвесил каждую в руке, проверил баланс, гибкость клинка. Остановился на средней — не слишком тяжёлой, не слишком лёгкой. Хороший инструмент.

«Ты уверен, что справишься?» — мысленно спросил Шёпот.

«Уверен», — ответил я, взмахивая на пробу клинком.

«Этот толстяк неплохо двигается. Я наблюдал за его разминкой».

«Знаю. Но я тоже не пальцем деланный».

«Если что, я могу помочь. Незаметно, конечно», — предложил мой питомец.

«Нет. Это дело чести. Я должен победить сам, без посторонней помощи», — отказал я.

Шёпот недовольно фыркнул, но спорить не стал.

Полдень. Солнце стояло высоко, заливая арену ярким светом.

Я вышел на песок и занял позицию напротив Хаммерстайна. Барон выглядел сосредоточенным и злым. Уверен, он выпил парочку специальных эликсиров, чтобы прогнать похмелье, и теперь по-настоящему готов к схватке.

Синьор Росси встал между нами и объявил:

— Господа! Сегодня состоится дуэль чести между графом Юрием Серебровым из Российской империи и бароном Генрихом фон Хаммерстайном из Австрийской империи. Оружие — шпаги. Условие — до первой крови. Всё верно?

— Верно, — ответили мы одновременно.

— Секунданты подтверждают условия?

— Подтверждаю, — сказал Бернарди.

— Подтверждаю, — эхом откликнулся секундант Хаммерстайна.

— Экселенте, — произнёс хозяин арены на итальянском, и тут же, слегка улыбнувшись, снова перешёл на английский: — Напоминаю правила: бой ведётся до момента, пока один из участников не получит кровоточащую рану. После этого дуэль немедленно прекращается. Запрещены удары в голову, пах и спину. Запрещено использование магии. Нарушение правил означает автоматическое поражение. Всё понятно?