Книга Имперский Провидец 3, страница 10 – Александр Майерс, Виктор Молотов

Опытным путём было доказано, что чем дольше человек работает с эфиром, тем сильнее меняется его тело на клеточном уровне, приобретая сопротивляемость к эфирным воздействиям. Если коротко и без деталей, то опытного мага сложнее убить с помощью магии, даже если он не будет защищаться.

— Вот-вот, я именно об этом, — подтвердил Кретов. — Если что — сразу в защиту, понял? Никаких геройств.

— А ты?

— А я тоже четвёртый, — он осклабился. — Чтобы справиться со мной, ему придётся попотеть…

Грунтовка внезапно закончилась, и Дмитрий остановил автомобиль. В высокой траве был заметен след. Здесь недавно проехала машина — может, сегодня или вчера вечером. Мы с Кретовым переглянулись и оба, не сговариваясь, достали свои пистолеты и проверили магазины.

Проехав дальше, за березняком мы увидели полуразрушенную церковь, над которой клубился ядовито-зелёный эфир. Он пульсировал, образуя сложные спирали.

— Ритуал, — нахмурился я.

— И не простой, — Кретов заглушил двигатель. — Видишь эти узоры? Это портальная магия. Чёрт возьми, да он действительно вызывает их…

Я открыл дверь и вышел на улицу. Дождь как по заказу усилился, превратившись в настоящий ливень. Капли хлестали по лицу, будто тысячи крошечных хлыстов. Пахло мокрой землёй и травой — странно успокаивающий аромат, напоминавший мне детство.

Из глубины церкви донёсся гулкий голос, читающий заклинание на языке, от которого зашевелились волосы на затылке. В нём были звуки, которые человеческое горло просто не должно было уметь воспроизводить. Они заставляли мои зубы ныть, а в висках стучала тупая боль. Я посмотрел на Кретова и увидел, что он тоже стиснул челюсти — видимо, испытывал те же ощущения.

— Пора прервать эту вечеринку, — сказал я.

Дмитрий передёрнул затвор пистолета и кивнул:

— Полностью поддерживаю. Идём!

Мы направились к церкви, окружив себя эфирными щитами. Моя защита мерцала голубоватым светом, щит Кретова — кроваво-красным. Каждый шаг по размокшей земле давался с усилием — ноги вязли в грязи, как в патоке. Капли дождя шипели, испаряясь при контакте с барьерами.

Я крепко сжимал рукоять пистолета, разглядывая эфирные потоки вокруг. Вот с этим, недалеко от входа, что-то не так… Он движется будто бы в такт чьему-то дыханию. Да и вообще, как будто только маскируется под внешний поток.

Тронул Кретова за плечо и указал на этот эфир. Наставник прищурился и кивнул, а затем подготовил боевое плетение. Я сделал то же самое.

В пяти шагах от полуразрушенных дверей земля вдруг вздыбилась.

В первый миг показалось, что это просто порыв ветра поднял волну по луже. Но в следующий момент из грязи вырвалось чудовище — огромная змея длиной с грузовик, с переливающейся чешуёй цвета расплавленной меди.

Змея отлично спряталась среди потоков эфира, окружающих здание. Но я всё равно её раскусил.

— Чёрт! — вырвалось у меня, когда её пасть, усеянная кристаллическими зубами, щёлкнула в сантиметре от моего лица.

Я почувствовал, как горячее дыхание существа обожгло щёку, а в носу защекотал едкий запах серы.

Сердце бешено колотилось, выбивая боевой ритм. Адреналин вырвался в кровь, заставив мир вокруг замедлиться. Я ударил Клином Рассвета по морде змеи, но её защита выдержала атаку.

Дмитрий накинул эфирный аркан на голову твари и пустил через него поток энергии. Змея распахнула пасть и рухнула на землю, изгибаясь, будто в агонии.