Книга Мастер драгоценных артефактов 5, страница 86 – Александр Майерс, Олег Сапфир

Я как раз делал очередную заметку, когда над имением взвыла тревога.

Тренировочный бой разом остановился. Я дописал и поднял голову.

— Что такое? Откуда нападение?

Караульные на дозорной башне что-то кричали и тыкали пальцами. Только не куда-то вдаль, а вверх, в небо.

Я задрал голову и проследил за их взглядом.

Да ну нахрен…

В стороне от имения летела стая больших, жирных инсектоидов. Штук пятьдесят, не меньше. Их крылья молотили воздух с такой силой, что над всей округой стоял гул.

Все на площадке застыли, разинув рты. Таращились в небо, не в силах вымолвить ни слова.

Стая прошла мимо, не свернув к нам. Гул постепенно стих.

Я медленно выдохнул и потёр переносицу.

— Ну зашибись, — проговорил я в повисшей тишине. — Теперь у них есть авиация.

Кто-то рядом нервно хохотнул. А мне вот было не до смеха.

Потому что я уже понял, чем это пахнет.

Летающие твари — это беда. Это значит, что отныне напасть они могут прямо с неба. Внезапно, стремительно, на любой заселённый участок. И никакие сторожевые нити тут не помогут.

Значит, нужна другая защита. Какие-нибудь автоматические артефактные баллисты, которые сами будут отслеживать и ликвидировать цели. Или ещё какая хитрая штуковина — надо думать, прикидывать, изобретать.

Я смотрел вслед растаявшей в небе стае и понимал, что работы у меня теперь прибавилось.

Проснулся я от грохота.

Какое-то время лежал, пялясь в потолок и пытаясь понять, это конец света или нет. Снаружи доносился многоголосый гомон, стук, скрежет камня о камень, чьи-то выкрики.

Я нехотя поднялся, протёр глаза и подошёл к окну.

А, вон оно что.

Строительство стен вокруг имения наконец-то перешло в основную фазу. Ещё недавно вокруг был лишь ров, кое-где фундамент да размеченные колышками линии, а сегодня уже вырисовывались настоящие стены. Местами уже в человеческий рост.

Народу на стройке прибавилось втрое, отсюда весь этот шум и кипиш.

Я зевнул и почесался. Значит, скоро стены будут готовы.

После той стаи летающих инсектоидов я окончательно решил, что пора обустраиваться по-человечески. Пора подумать о серьёзных укреплениях вокруг имения.

Нужны нормальные стены и высокие башни — такие, чтоб с них удобно было сбивать летунов, если те всё-таки сунутся. Нужны полноценные магические баллисты, над которыми я как раз ломал голову.

И вот тут крылась главная закавыка. Люди у меня не снайперы. Кроме следопытов, конечно, но из лука до инсектоидов в небе не добьёшь.

Значит, надо делать самонаводящиеся снаряды. Чтоб человек хотя бы примерно пустил его в сторону роя, а дальше снаряд сам нашёл цель. Можно настроить камни в наконечниках именно на инсектоидов, чтоб тянулись к ним, как железо к магниту.

А можно зайти с другого конца. Сделать наоборот — чтоб снаряды сами приманивали жуков. Кинул такую штуку в небо — и весь рой ринулся на неё, как мотыльки на огонь. А там уже встречай их залпом из всего, что под руку попадётся.

Хм. Над этим стоит подумать.

Но думать под этот грохот было решительно невозможно.

Раз уж тут такая движуха и меня всё равно разбудили, нечего сидеть и тупить.

Я быстро собрался, спустился во двор, сел на Громилу и поехал туда, где можно нормально пораскинуть мозгами.

В таверну.

Как ни странно, теперь это было самое технологичное место во всех моих владениях. Да и народу всегда полно — живая атмосфера, которая мне нравилась. Приятно бывать в месте, которое сам же и построил.