Книга Мастер драгоценных артефактов 5, страница 126 – Александр Майерс, Олег Сапфир

— Что за… — лысый маг осёкся.

Гладь под их ногами дрогнула, символы замерцали быстрее.

— Затраты энергии резко выросли! — выкрикнул один из магов. — Четвёртый резервный накопитель проседает! Вся нагрузка идёт на него!

— Перераспределите между остальными, — приказал герцог. — И давите до последнего! Я хочу увидеть, на что они способны… Уничтожьте этот купол!

Маги усилили потоки энергии. Синий вихрь над деревней сгустился, обрушился всей своей яростью на крошечное поселение, стремясь раздавить наглое жёлтое пятнышко.

Но купол ответил.

В одно мгновение жёлтое сияние полыхнуло — и стало в пять раз ярче и сильнее. И ударило в ответ.

Вспышка ослепила герцога, и он, скрипнув зубами, отвернулся.

Грохот прокатился по залу. Изображение планеты задрожало и на несколько мгновений исчезло. Светящиеся линии в стенах засветились ярче, стены вздрогнули, как при землетрясении. Один из магов вскрикнул и рухнул на пол без сознания, поток его силы оборвался.

Раздался треск. Из двадцати кристаллов, вмурованных в стены, четыре разом лопнули. Осколки брызнули во все стороны, со звоном осыпались на каменный пол. Под потолком вспыхнул тревожный багровый свет.

Протяжно завыла сирена.

— Чрезвычайная ситуация! — закричал кто-то. — Контур рассыпается! Нужно стабилизировать, немедленно!

Маги заметались, пытаясь удержать разваливающееся плетение.

Герцог не двинулся с места. Он не отрывал взгляда от той точки, где только что сияла жёлтая точка.

— Максимальное приближение в точку, откуда пошёл импульс, — приказал он.

— Ваша светлость, контур не выдержит! Мы потеряем…

— Приближение. Немедленно.

Маги повиновались. Изображение ринулось вниз сквозь тающую бурю, сквозь снежную пелену, всё ближе, ближе, к источнику той силы, которая только что едва не разнесла вдребезги их безупречное заклинание.

Они увидели молодого мужчину, который стоял посреди двора у деревянного здания, и смотрел в него. Прямо туда, откуда они на него глядели. Будто он тоже видел их.

И он улыбался.

Изображение мигнуло в последний раз и погасло. Багровый свет залил опустевший контур, сигналы тревоги выли, не умолкая.

Герцог стоял неподвижно, стискивая кулаки.

Это была не случайность.

Не разовая выходка дикарей, наткнувшихся на мощный артефакт. Этот человек намеренно спровоцировал их и заставил ударить в полную силу. А потом ответил так, чтобы они поняли — на Брошенных землях появился кто-то, с кем придётся считаться.

Он понял, что кто-то наблюдает за всеми ними. Понял, что зима — рукотворная, и многие другие вещи, которые дикарям с Брошенных земель кажутся естественными, тоже созданы людьми.

А главное — он не побоялся показать, что обо всём догадался.

В горле герцога Гранна встал ком, и он с трудом сглотнул.

Таких случаев не было уже лет сто. А то и больше. С тех самых пор, когда…

Он помотал головой и велел:

— Стабилизируйте контур. Я иду наверх.

Если этот человек действительно знает — он способен изменить всё. Разрушить то, что выстраивалось столетиями. Обрушить весь порядок вещей.

Действовать нужно было немедленно.

Герцог стремительно направился к выходу.

* * *

Я стоял посреди двора, запрокинув голову, и смотрел в небо.

Буря унялась. Только что над деревней бесновался настоящий ад, а теперь всё стихло. Тучи расползались, метель улеглась. Над головой даже проглянул кусочек чистого неба.