Книга Мастер драгоценных артефактов 3, страница 46 – Александр Майерс, Олег Сапфир

До деревни добрались к вечеру.

По дороге у меня не было времени общаться с пчеловодами — слишком опасно останавливаться. Но теперь, когда мы в безопасности…

— Эй, — окликнул я старшего из них. Седой мужик лет шестидесяти, с морщинистым лицом и грустными глазами. — Как тебя зовут?

— Станислав, господин.

— Расскажи мне о пчёлах, Станислав. Сколько мёда они дают?

Старик переглянулся с остальными пчеловодами. Потом вздохнул.

— Господин… Вас обманули.

— Что значит — обманули? — нахмурился я.

— Из всех этих ульев получается меньше литра мёда. Пчёлы слабые и зашуганные.

— Зашуганные? Это как?

Станислав снова вздохнул.

— Ну, как и с людьми. Они очень слабые, господин, запуганные, робкие. Хороший улей в наших краях формируется двадцать пять — тридцать лет. Нужно следить, чтобы слабые пчёлы умирали, а сильные давали потомство. Маток правильных отбирать, трутней контролировать. Много нюансов.

— А эти?

— Эти — молодняк. Им от силы пять лет. Они не могут далеко летать — быстро устают. Погибают от любого чиха. Дикие пчёлы их уничтожают, шершни тоже. Если их выпустить — через неделю не останется ни одной.

Я молчал.

Ильдар, стоявший рядом, попытался меня подбодрить:

— Вы не могли этого знать, ваша милость. Продавцы обманули. Может, вернёмся и разберёмся с ними?

— Скорее всего, они уже далеко. А вы что же раньше молчали? — я посмотрел на пчеловодов.

Станислав опустил глаза.

— Господин… Если бы мы сказали, представляете, что бы с нами сделали продавцы? Мы жить хотим. Один раз уже сказали на другой ярмарке — так нас всех кнутами высекли и избили. Еле в живых остались. Обещали в следующий раз головы снять.

Понятно. Логично, в общем-то.

Старик продолжил:

— Я занимаюсь пчёлами больше тридцати лет, господин. Видел сильные ульи, работал с ними. Эти — совсем молодняк. Толку от них… — он махнул рукой.

Честно говоря, я немного разозлился. С другой стороны — даже весело как-то. Вроде и облажался, но это же не моя вина. Меня обманули, бывает.

А улей всё равно можно вырастить. Да и двадцать человек лишними не будут — даже если с пчёлами ничего не выйдет.

— Степан! — позвал я старосту.

Тот немедленно подбежал.

— Принимай новых жителей. Благодаря им деревня будет есть вкусный мёд.

Степан посмотрел на пчеловодов, на ульи. Вздохнул, но не стал задавать лишних вопросов.

Пчеловоды переглянулись. В их глазах читался страх — они понимали, что чудо сотворить не смогут. И боялись наказания.

— Не переживайте, — сказал я им. — Наши пчёлы будут самыми сильными в регионе. Скоро вы в этом убедитесь.

Станислав посмотрел на меня с недоверием.

— Пока что отдыхайте, — продолжил я. — Приходите в себя. Вы теперь свободные люди. Как освоитесь — расставьте ульи как положено и сделайте всё необходимое.

Я развернул Громилу и поехал в имение.

По дороге думал.

Дикие пчёлы в этих краях многочисленны и сильны. А домашних они уничтожают — как будто войну им объявили. Странная закономерность, которую никто не может объяснить.

Но я могу помочь пчёлам стать сильнее с помощью камней и артефактов. У меня уже даже есть некоторые идеи на этот счёт. Укрепляющие эссенции, защитные амулеты для ульев. Может, даже какие-то чары для пчёл, которые можно передать через кристальную пыль или окуривание ульев.

Мне даже стало интересно. Я никогда раньше не занимался подобным, и это будет любопытный эксперимент.